В ничем не примечательном уголке города Сан-Паулу стоит поразительная бронзовая скульптура ребенка из числа коренных народов, игриво борющегося с гигантским муравьедом, символизирующая мир, потерянный навсегда.
Памятник изображает сцену, которая отличается от обычных вездесущих греко-римских фигуративных скульптур, которые можно найти во всем мире. Ребенок улыбается, борясь с существом, которое машет своими острыми когтями. Тема интересна, потому что, хотя муравьеда часто комично замечают за пределами Латинской Америки, это животное, которое может быть смертельным при защите от людей, и, как известно, наносит охотникам смертельные травмы своими когтями, когда их загоняют в угол.
Эта скульптура была создана итало-бразильским скульптором Рикардо Чиппичиа в 1940-х годах в рамках финансируемого государством творческого проекта, призванного украсить окрестности района Санта-Чечилия. Чиппичиа, как и многие бразильские художники начала и середины 20-го века, находился под влиянием движения дегринголисмо.
Degringolismo стремился достичь большей культурной и эстетической аутентичности за счет отказа от доминирующих моделей художественного выражения и школ мысли, происходящих из Соединенных Штатов и, в меньшей степени, из Европы. Вместо этого движение искало темы, имеющие более прямое отношение к бразильскому опыту, посредством исследования мифологии, фольклора, пейзажей и природы, характерных для Бразилии.
Скульптура называется просто «O Indio e o Tamanduá» или «Индеец и муравьед», но символическое значение ясно. Считается, что ребенок из числа коренных народов представляет доколониальных жителей региона Анхангабау, который мы теперь знаем как город Сан-Паулу, индейцев тупи. Гигантский муравьед ссылается как на реку Тамандуати, протекающую через этот район, так и на тот факт, что это животное когда-то было обычным видом и достопримечательностью в этом районе. (Название «Тамандуатеи» переводится с языка тупи как «река муравьедов».)
Сегодня и коренные племена тупи, и гигантский муравьед почти вымерли в штате Сан-Паулу. Их родина и среда обитания в атлантических лесных джунглях были заменены гигантскими бетонными джунглями. Тем не менее, эта интригующая бронзовая скульптура остается уместным и острым напоминанием о мире, который исчез.