Ученые годами знали, что показатели гипертонии выше зимой и в странах, более удаленных от экватора, но до сих пор не знали почему. Новое исследование, проведенное университетами Саутгемптона и Эдинбурга, предполагает, что воздействие солнечного света играет большую роль, заставляя оксид азота из кожи всасываться в кровоток. В результате кровеносные сосуды расширяются, вызывая небольшое, но потенциально спасающее жизнь падение артериального давления.
Чтобы изучить влияние солнца на кровяное давление, исследователи подвергли 24 здоровых добровольцев воздействию ультрафиолета, имитируя количество воздействия, которое может получить человек в коротких рукавах и шортах на улице в течение 30 минут в солнечный день. Во время второго сеанса они подверглись воздействию того же количества света и тепла, но без УФ-лучей.
Воздействие ультрафиолета вызвало небольшое снижение артериального давления - примерно на два-пять пунктов, в то время как «фиктивное» воздействие - нет. Хотя это может показаться не таким уж большим, авторы пишут, что даже крошечное снижение может иметь большое значение: например, изменение диастолического давления на 10 пунктов может вдвое снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний и инсульта.
Конечно, мы все еще должны беспокоиться о реальных рисках рака кожи. Но в исследовании также отмечается, что уровень смертности от меланомы во всем мире намного ниже, чем от сердечных заболеваний или инсульта. «Очень важно избегать чрезмерного воздействия солнечного света», - говорит соавтор исследования Мартин Филиш, доктор философии. «Но если вообще не подвергаться этому воздействию, из-за страха или в результате определенного образа жизни, это может увеличить риск сердечно-сосудистых заболеваний».
Авторы не знают, может ли многократное воздействие ультрафиолета еще больше снизить кровяное давление и сходны ли его эффекты для людей разного возраста и с разными проблемами со здоровьем. По их словам, если будущие исследования дадут положительные результаты, возможно, следует внести изменения в рекомендации в области общественного здравоохранения.
На данный момент, говорит соавтор исследования и дерматолог Ричард Веллер, учитывайте свои индивидуальные факторы риска, выходя на улицу: люди с рыжими волосами, семейным анамнезом меланомы или кожей, которая легко обжигается, должны проявлять особую осторожность на солнце. «Остальное население не должно так сильно беспокоиться», - говорит он; «Польза солнечного света для здоровья огромна». (Людям с высоким кровяным давлением, добавляет он, все же следует обращаться к врачу, а не заниматься самолечением в солярии или днем у бассейна.)
Нижняя линия: Не переусердствуйте на солнце и пользуйтесь солнцезащитным кремом, чтобы не обжечься, но и вовсе не прячьтесь от него.