Космический шаттл Discovery приземлился в Космическом центре Кеннеди во Флориде сегодня в 11:57 по восточному стандартному времени, отметив конец 27-летней карьеры самого популярного космического корабля НАСА, сообщает Reuters. В свой последний полет в космос Discovery доставил груз на Международную космическую станцию и помог со строительством на ней.
За 39 миссий Discovery провел на орбите 365 дней и пролетел более 148 миллионов миль. Последняя поездка Discovery будет в Смитсоновский национальный музей авиации и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия.
Еще два космических корабля «Индевор» и «Атлантис» остаются в эксплуатации, их заключительные миссии запланированы на апрель и июнь соответственно. Космические шаттлы "Челленджер" и "Колумбия" погибли в авариях в 1986 и 2003 годах, унеся с собой в общей сложности 14 астронавтов. С тех пор Discovery является фактическим лидером флота.
«Хьюстон, Дискавери. В последний раз колеса останавливаются, - сообщил по радио командир Стивен Линдси в Центр управления полетами в Хьюстоне после того, как «Дискавери» остановился.
«Отличная работа, сделанная вами и вашей командой», - ответил астронавт Чарли Хобо из Центра управления полетами. «Это была потрясающая миссия, которую выполнили все вы. Вы смогли использовать Discovery на орбите в течение 365 дней в реальном времени. Я думаю, вы бы назвали его лидером флота и лидером любого пилотируемого корабля на время нахождения на орбите. Итак, работа сделана хорошо, - сказал Хобо.