Если бы не пари между коллегами, возможно, у нас не было бы фильмов в том виде, в каком мы их знаем сегодня. В 1878 году за пределами этого амбара был снят первый в мире покадровый фильм, чтобы урегулировать спор о том, как бегают лошади.
Вопрос: когда лошадь скачет галопом, отрываются ли все четыре ее копыта от земли одновременно в какой-либо точке? Леланд Стэнфорд, основатель Стэнфордского университета, утверждал, что да, в то время как некоторые из его коллег считали, что по крайней мере одно копыто всегда касается земли. Стэнфорд обратился к Эдверду Мейбриджу, англо-американскому пейзажному фотографу, за помощью в доказательстве своего ответа.
Стэнфорд разводил лошадей и участвовал в скачках, и у них был сарай в самом северном углу кампуса Стэнфордского университета в Калифорнии. Межвузовский центр верховой езды и конного спорта, более известный как Красный Амбар, должен был стать их испытательным полигоном. С помощью нескольких инженеров-железнодорожников Мейбридж установил серию из 12 камер с натяжными тросами вдоль гоночной трассы Red Barn. Они заставили лошадь объехать трассу самым быстрым аллюром и сделали серию фотографий. После нескольких неудачных попыток Мейбриджу в конце концов удалось сделать серию непрерывных изображений, которые он скомпилировал в единую «карточку галереи» под названием «Лошадь в движении».
Фотографии подтвердили правильность теории Стэнфорда, а также заложили основу для изобретения современного кино. Через несколько лет после экспериментов в Стэнфорде Мейбридж изобрел зоопраксископ, устройство для показа движущихся изображений, которое было предшественником кинопроекторов. Это устройство вдохновило на создание кинетоскопа, первой коммерческой системы кинопоказа, изобретенной Томасом Эдисоном и Уильямом Кеннеди Диксоном.