Береговая охрана США перекрывает реку Потомак каждый раз, когда президент Трамп хочет нажать на ссылки.
В двадцати пяти милях к северо-западу от Белого дома протекает река Потомак длиной две мили, где вода расслабляется, прежде чем пересечь земляную плотину возле порогов Сенека-Брейк. Это идеальное место для детей из ближайшего летнего лагеря, чтобы покататься на каноэ. Это также излюбленное место тренировок американской команды Whitewater Team. Снежные цапли и голубые цапли приземляются в тихом бассейне, а местным жителям легко выплыть из воды и ощутить мир вдали от хаоса округа Колумбия. По крайней мере, так оно и было.
На другом берегу реки находится Национальный гольф-клуб Трампа в округе Лаудон, штат Вирджиния, одно из полей, где президент провел почти четверть всех своих рабочих дней, играя в гольф. Во имя безопасности главнокомандующего в прошлом году Береговая охрана США начала перекрывать этот участок Потомака всякий раз, когда Трампу хотелось выстрелить. С тех пор патрульные катера преследовали детей на воде, даже группу раненых ветеранов каякинга, и приказывали им уйти.
Укупорка открытая, без предупреждения. Это также было сделано без уведомления общественности, что, согласно иску, поданному в прошлый четверг юридической наблюдательной группой Democracy Forward, является незаконным.
«В прошлом году это было просто ужасно, и это происходило изо дня в день», - говорит Барбара Браун, глава Ассоциации каноэ-круизеров, одной из истцов в иске.
Браун гребет на Потомаке со времен администрации Дуайта Д. Эйзенхауэра. Большую часть своей жизни она прожила в округе Колумбия, поэтому привыкла к колоннам службы безопасности, которые прибывают из-за того, что живет недалеко от столицы страны. Но за все это время, по ее словам, река никогда так не закрывалась. Например, всего две недели назад, по ее словам, группа каякеров проходила испытания на безопасность на бурной воде, когда лодка береговой охраны промчалась мимо. По специальному номеру телефона, по которому ее ассоциация звонит, чтобы проверить закрытие, ничего не говорилось о визите президента, но официальные лица на борту лодки потребовали, чтобы они ушли - немедленно. С уровнем воды девять футов они оказались в опасном месте для перевозки. По словам Брауна, они немного поспорили, и «в конце концов патрульные катера позволили всем пройти в ближайший канал» - технически в запретной зоне, но в более безопасном месте для высадки.
Раньше территория могла быть временно закрыта из соображений безопасности президента, но обычно только на короткий визит, и закрытие публиковалось в Федеральном реестре. Администрация Трампа, казалось, придерживалась этих рекомендаций для Потомака до июня 2017 года, когда по какой-то причине она тихо приняла решение о закрытии межбанковских операций. По словам Харизмы Трояно, пресс-секретаря Democracy Forward, для того, чтобы сделать это законно, береговой охране необходимо объявить об изменении и открыть решение для общественного обсуждения. Помимо неудобств, по словам Трояно, «Демократия вперед» обеспокоена тем, что без возражений подобное широкое и тихое решение закрыть общественное пространство может стать более распространенным явлением. «Мы видели много случаев, - говорит Трояно, - когда эта администрация отменяет правила или создает новые правила, не выполнив надлежащего процесса».
Администрация Трампа в целом склонна сокращать периоды общественного обсуждения или полностью игнорировать их. Но в этом случае публичные комментарии открывались только после принятия решения о закрытии реки. А когда разрешили комментарии, написали более 600 человек, почти все они были против.
«В то время как правительственные чиновники нуждаются в защите, полностью закрыть реку - это чересчур», - написал один из комментаторов. «Каноэ, каяки и SUP вряд ли будут использоваться в качестве платформ для нападения».
«Америка, страна свободных?» написал другой. «Не похоже на попытки лишить свободы грести».
Отчасти ирония состоит в том, что Трамп до своего избрания невольно помог создать эту проблему безопасности. Трамп купил клуб площадью 800 акров в 2009 году (где членские взносы варьируются от 10 000 до 300 000 долларов) и быстро срубил 465 деревьев, чтобы открыть вид на реку. «Ничего не было видно», - жаловался тогда Трамп. Конечно, теперь, когда с поля для гольфа видна река, на лужайке виден и главнокомандующий. Тем не менее, каякеры утверждают, что маловероятно, что убийца выберет Потомак, чтобы совершить покушение на жизнь Трампа. И в прошлом году глава Береговой охраны вроде бы согласился. Беседуя с членами комитета палаты представителей по транспорту и инфраструктуре, бывший адмирал береговой охраны Пол Ф. Зукунфт сказал, что слышал жалобы на закрытие береговой линии на Потомаке и хотел улучшить ситуацию. «Мы прислушались, - сказал он, - и делаем это приспособление».
Но - возможно, особенно в Вашингтоне - разговоры дешевы, и ничего не написано. Так что, пока это не произойдет, любые местные жители, надеющиеся сбежать из округа Колумбия, чтобы немного отдохнуть на Потомаке, должны надеяться, что президент не делает того же через реку.