В штате Вашингтон группа исследователей собирает сообщения и фотографии в социальных сетях, чтобы выявить чрезмерно используемые маршруты и превратить ваше следующее приключение на выходные в настоящий побег.
Когда этим летом вы отправитесь в поход по многим местам в горах к востоку от Сиэтла, утвержденная правительством программа будет следить за вашими фотографиями на Flickr и публикациями в Instagram, отмечая, где вы были и чем занимались. Хотя это звучит как жуткий Большой Брат, вторгающийся в вашу частную жизнь, исследователи на самом деле не интересуются вами лично.
Вместо этого они обучают инструментам больших данных в социальных сетях в надежде, что информация, которую они собирают, может улучшить ваши будущие посещения общественных мест.
Программа в Национальном лесу Маунт-Бейкер-Сноквалми является первой в своем роде в стране. Гора Бейкер-Сноквалми, которая находится на западной стороне каскадного хребта Вашингтона между канадской границей и горой Рейнир, является одним из самых популярных национальных лесов в стране: в 2015 году ее посетили примерно 2,2 миллиона человек. Вероятно, эта цифра растет, во многом благодаря в Сиэтл, самый быстрорастущий крупный город страны. По данным Seattle Times, более 940 000 жителей Сиэтла заявили, что совершили пешие походы в 2017 году, и за последние десять лет их число увеличилось вдвое.
«Одна из наших проблем - знать, куда люди идут и зачем они туда идут».
В результате в пиковые выходные страна очень загружена. Нередко можно найти 200 и более автомобилей на популярных трассах вдоль межштатной автомагистрали 90 недалеко от Сиэтла. «Люди готовы припарковаться на расстоянии не менее двух миль от начала тропы», - говорит Майк Шлафманн, государственный служащий лесной службы. «Существует большой спрос на то, что кажется очень специфическим опытом. Одна из наших проблем - знать, куда люди идут и зачем они туда едут ».
У менеджеров уже есть некоторые полезные инструменты для оценки использования государственных земель, такие как Национальная программа мониторинга посещаемости земель, которая измеряет использование в широком, часто в масштабе всего леса, каждые пять лет. Но это не говорит менеджерам точно, когда туристы и снегоступы были в определенном месте или куда они пошли. В этом контексте подумайте о техническом обслуживании: в лесу может быть 100 троп для обслуживания, но ограниченные деньги на работу по тропе. «Они хотят потратить эти деньги там, где они будут удобнее для пользователей», - говорит Шлафманн. Если менеджеры могут определить наиболее часто используемые трассы, они могут определить приоритеты, например, какой мост исправить в первую очередь.
И здесь природа сочетается с технологией.
В наши дни многие люди публикуют в социальных сетях фотографии, в которых они наслаждаются общественной жизнью. Несколько лет назад исследователь Спенсер Вуд, ныне штатный научный сотрудник Центра сохранения творчества Вашингтонского университета, задался вопросом, можно ли использовать все эти сообщения для дешевой и точной оценки количества людей, посещающих тот или иной район. Первоначальное исследование Вуда в 2013 году показало, что да, это возможно.
Несколько лет спустя аспирантка по имени Кэрри Сешнс основывалась на этой же идее, когда она просматривала фотографии, сделанные в 38 национальных парках на западе США и размещенные на Flickr, или, точнее, ее работа изучала данные, приложенные к этим фотографиям., например отметки времени и геотеги, раскрывающие информацию о местоположении. (Сессии выбрали национальные парки, потому что они часто считают посетителей у въездных ворот, и это давало исследователям возможность проверить точность своего эксперимента.) Ее работа обнаружила предсказуемую взаимосвязь между количеством фотографий, публикуемых каждый месяц в национальном парке, и количеством реальных посетителей. Используемая информация уже была общедоступной, что делало ее ненавязчивой и относительно недорогой. Эти данные позже послужат основой для магистерской диссертации Сессии в Вашингтонском университете. Позже оно стало исследованием в 2016 году, в соавторстве с Вудом.
В 2015 году, используя сообщения в социальных сетях, Вуд использовал аналогичный подход и обнаружил, что посетители озер в некоторых штатах Среднего Запада были готовы путешествовать на 56 минут дальше за каждый метр увеличения прозрачности воды в этих озерах. Другие исследователи обнаружили, что фотографии полевых цветов, размещенные в Твиттере из национальных парков, можно использовать для точного определения фенологии цветов. Такая информация может выявить изменения во времени цветения, вызванные потеплением климата. По сути, это краудсорсинг, но без необходимости просить о помощи у толпы.
Вуд признал, что использование социальных сетей на открытом воздухе по-прежнему является довольно новой идеей, и он и другие все еще пытаются решить, как сделать это лучше и точнее. В другой работе Вуд и его коллеги обнаружили, что анализ сообщений в Twitter дает более точные оценки популярности городских парков в Нью-Йорке и городах-побратимах, чем данные из других социальных сетей. «Но в наших местных национальных лесах все наоборот», - говорит он.
Сделать выход на улицу проще и приятнее как никогда важно.
Национальный лес Маунт-Бейкер-Сноквалми в Вашингтоне начал работать с Вудом и его коллегами в 2015 году. С тех пор исследователи насчитали более четверти миллиона посетителей и собрали данные из десятков тысяч сообщений в социальных сетях из 32 точек в лесу.. Используя эти данные и отчеты о поездках с популярного веб-сайта Washington Trails Association, ученые создают модели посетителей, которые показывают, сколько людей используют определенные маршруты и когда.
Первой проблемой, с которой столкнулась команда, было то, что, в отличие от национальных парков, на тропах Маунт-Бейкер-Сноквалми нет въездных ворот, которые позволяют вести точный подсчет посетителей, чтобы исследователи могли проверить свою работу. Вуд и его команда проявили творческий подход. Они подсчитали, что люди используют все, от наземных исследователей с планшетами до электронных счетчиков автомобилей, установленных через дороги, до «в основном игровых камер на тропах», - говорит Шлафманн.
Этим летом во второй раз в некоторых регионах был развернут рудиментарный чат-бот для обмена текстовыми сообщениями. Знак на некоторых маршрутах предлагает посетителям написать, сколько машин они считают. Если турист отвечает, программа задает другой вопрос. Если путешественник отвечает, программа спрашивает другого. Цель состоит в том, чтобы получить столько информации об опыте, сколько посетители охотно предоставят. Аналогичная работа по подсчету людей и их местоположений с использованием социальных сетей сейчас ведется на общественных территориях в Нью-Мексико.
Как все это сделает ваш отдых на природе лучше?
Представьте себе это в недалеком будущем: вы хотите отправиться в дневной поход субботним утром. Вы открываете приложение на своем телефоне. Еще до того, как вы выйдете из дома, ваш телефон на основе оценок в реальном времени сообщит вам, забит ли выбранный вами маршрут автомобилями. Но приложение еще не готово. Зная, какой тип похода вы ищете, он затем рекомендует похожие места, которые, как он знает, гораздо менее многолюдны.
Выберите один, затем щелкните. Кнопка приведет вас к группе Meetup, состоящей из людей, которые едут на автомобиле к тропе. Или, если вы живете в большом городе, появляется всплывающая информация о том, когда следующий общественный автобус отправится в пункт назначения.
Сделать природу более легким и приятным для доступа важнее, чем когда-либо - не только вокруг Сиэтла, но и на общественных территориях за пределами таких городов, как Денвер и Солт-Лейк-Сити, быстрорастущих мегаполисов с природой поблизости. В конце концов, помогая людям избежать толпы и получить более приятный отдых, технология может даже заставить больше людей на какое-то время игнорировать свои телефоны.