Если вам кажется, что вы все чаще слышите о закрытии озер и пляжей, вы правы. Различные виды токсичных водорослей безумно размножаются в водоемах по всей стране, и остановить их будет нелегко.
Четвертого июля прошлого года, через час после игры в северной развилке реки Вирджин в национальном парке Зайон в штате Юта, у здорового пятимесячного щенка хаски начались приступы приступов, а затем он умер. Местные представители здравоохранения определили, что собака по имени Кина проглотила ядовитые водоросли из реки.
Служба парков предостерегала от всех форм отдыха на Северной вилке до конца лета из-за опасности, фактически закрывая одну из самых популярных достопримечательностей в одном из самых посещаемых национальных парков страны. Сион - лишь одно из сотен популярных мест в США, пострадавших от токсичных водорослей, которые процветают в жаркую погоду. В этом году в реках и водохранилищах по всей Юте снова наблюдается беспрецедентный рост водорослей (северная развилка реки Вирджин все еще находится под предупреждением), в то время как цветение водорослей продолжает закрывать водоемы от Вашингтона до Флориды (в общей сложности было 278 водорослей). считается закрытым в 2020 году). Власти Калифорнии даже исследуют водоросли как причину смерти семьи от респираторных заболеваний недалеко от Йосемити.
В отчете некоммерческой экологической рабочей группы, которая отслеживала вспышки в период с мая по октябрь 2020 года, были обнаружены задокументированные случаи токсичных водорослей во всех штатах, кроме Аляски. В прошлом году было зарегистрировано более 400 случаев, по сравнению с менее чем 100 случаями в 2010 году, когда EWG впервые начала отслеживать. К июлю 2021 года организация увидела на 46 процентов больше сообщений о цветении по сравнению с тем же периодом прошлого года.
Так что же ядовитая или сине-зеленая водоросль? Это разновидность микроскопических цианобактерий, встречающихся в природе. Если в воде есть питательные вещества, особенно фосфор и азот, когда вода нагревается, бактерии начинают как сумасшедшие размножаться, вызывая цветение водорослей. И тогда все может стать действительно сложным.
Когда бактерии цветут, они могут выделять тысячи различных видов токсинов, включая сакситоксин, вызывающий паралич, а также токсин печени и канцерогенный микроцистин. У людей реакции могут варьироваться от сыпи, диареи и боли в горле до сердечной аритмии. Исследователи только начинают разбираться в долгосрочных последствиях для здоровья - они связаны с раком, болезнью Альцгеймера и другими нейродегенеративными состояниями. «Самое страшное в том, что очень сложно предсказать токсины - вы не можете сказать, токсичны ли они, посмотрев на них, поэтому вы не можете просто избежать их, и мы не понимаем, что вызывает токсичность цветения. », - говорит Энн Шехингер, старший экономический аналитик EWG. «Мы действительно находимся в начале науки».
Хотя мы точно не знаем, что заставляет водоросль выделять определенные токсины, мы знаем, что вызывает ее цветение и почему становится хуже. «Это цветение не произошло бы без фосфора и азота, которые в основном вызваны стоком удобрений и навоза, а также ливневыми стоками и септиками в городских районах», - говорит Шехингер.
Коммерческое сельское хозяйство - как животноводство, которое выделяет фосфор в виде навоза, так и зерновые культуры, использующие азот в качестве удобрения - увеличило количество этих питательных веществ в экосистеме до такой степени, что Агентство по охране окружающей среды назвало его «одним из самых лучших в Америке. широко распространенные, дорогостоящие и сложные экологические проблемы ».
Токсичное цветение водорослей также усугубляется изменением климата. Для цветения водорослям требуется тепло и свет, а повышение температуры воды и воздуха, вызванное потеплением климата, дает им топливо. Сильные осадки часто усугубляют ситуацию, а из-за изменения климата интенсивные погодные явления случаются чаще. Согласно отчету Управления водных ресурсов Агентства по охране окружающей среды США, «Недавние исследования показывают, что воздействие изменения климата может способствовать росту и преобладанию вредоносного цветения водорослей с помощью различных механизмов, включая повышение температуры воды, изменение солености, увеличение содержания углерода в атмосфере. концентрации диоксида, изменения в структуре осадков, усиление прибрежного апвеллинга и повышение уровня моря ».
Это нехорошие новости для прибрежных сообществ, где вспышка болезни может повлиять на здоровье людей и лишить их средств к существованию. Этим летом во Флориде как прибрежные, так и прибрежные города были вынуждены закрыть доступ к воде из-за цветения, вызванного вымиранием огромных рыб и вызывающими тошноту у посетителей пляжа. «Для многих городов, экономика которых зависит от водоемов, это может быть действительно вредно», - говорит Шехингер. «Побережье залива Миссисипи в прошлом году сильно расцвело, в результате чего было закрыто большинство пляжей, что оказало огромное влияние на туризм».
Но, несмотря на эти воздействия, национальный надзор за вспышками не осуществляется, и, по словам Шехингера, мониторинг и управление на государственном уровне сильно различаются. (EWG использует отчеты местных новостей для выявления вспышек, что означает, что они, вероятно, занижены.) Закон 1998 года об исследованиях и борьбе с вредоносным цветением водорослей и гипоксией разделяет ответственность на федеральном уровне между EPA, которое контролирует пресную воду, и NOAA. который начал отслеживать цветение в морских экосистемах, но никто не видит всей картины.
Кроме того, нелегко отслеживать и регулировать диффузное загрязнение, которое становится опасным по мере накопления. В США мы решаем проблему загрязнения воды с помощью таких законов, как Закон о чистой воде, который распространяется только на загрязнение, исходящее только из одного источника, например сточные воды или промышленные свалки. Воздействие токсичного цветения водорослей далеко от источника. Например, верховья реки Вирджин в штате Юта не особенно близки к концентрированному сельскому хозяйству и далеко от городских септических систем, но азот и фосфор по-прежнему накапливаются в воде по мере того, как они смываются вниз по течению.
По словам Шехингера, единственный выход - положиться на добровольную охрану, чтобы обуздать загрязнение из неточечных источников, что не является очень мощным инструментом. Она говорит, что было бы гораздо эффективнее бороться с этим там, где он был создан, потому что это дорого и невероятно сложно очистить после того, как он будет выпущен. Экономические издержки цветения водорослей оцениваются примерно в 2,2 миллиарда долларов в год, и эта цифра будет расти вместе с цветением.
На данный момент собаки умирают, и вы не можете плавать или заниматься каньонингом во все большем количестве мест. И (добро пожаловать в 2021 год) люди, на которых лежит основная тяжесть проблемы, не являются ответственными за ее распространение, и ситуация будет только ухудшаться.
Одна положительная сторона заключается в том, что все больше людей начинают обращать на это внимание - NOAA, например, только что начала делать прогнозы вредоносного цветения водорослей для побережья Мексиканского залива Флориды и залива Мэн, и планирует расширяться в большем количестве мест, включая Тихоокеанский Северо-Запад, скоро. Шехингер также отмечает, что спутниковое картографирование становится все лучше, поэтому становится легче отследить шлейфы загрязнения до их источника. Некоторые правила принимаются на местном уровне: в Миннесоте, где живет Шехингер, только что вступил в силу новый закон, устанавливающий барьеры между фермами и основными водными путями.
Лучше всего начать с местного и громко. Если вы заметили что-то похожее на водоросли на местном пляже или в ручье, сообщите об этом в отдел здравоохранения или водоснабжения. Чем больше точек данных, тем меньше людей случайно затронуты и тем более весомым становится аргумент в пользу регулирования.