Компания Life Time Fitness недавно приобрела Dirty Kanza 200, последнюю из серии инди-гонок, которую собирали крупные корпорации.
В прошлом месяце Джим Камминс, соучредитель Dirty Kanza 200, объявил, что Life Time Fitness, национальная сеть тренажерных залов, согласилась купить его мероприятие. Объявление ограничивает стратосферный взлет гонки от массового заезда с 34 участниками и несколькими пиццами после в 2006 году до главной гравийной гонки страны с 2 750 велосипедистами и трехдневной выставкой в 2018 году.
Приобретение DK200 пополнило растущее портфолио Life Time гонок на выносливость, включая серию гонок Leadville в Колорадо и фестиваль Fat Tire Festival в северном Висконсине. Это также знаменует тенденцию к тому, что крупные корпоративные спонсоры скупают небольшие гонки и мероприятия. В частности, китайский конгломерат Dalian Wanda Group приобрел World Triathlon Corporation (WTC), владельца торговой марки Ironman, за 650 миллионов долларов в 2015 году. С тех пор Далянь добавил и Absa Cape Epic, и рок-н-ролл. Marathon Series в свое портфолио.
Подобные приобретения могут быть полезны для бизнеса, но легко задаться вопросом, как они повлияют на качество и опыт поглощенных рас. «Я думаю, что сейчас много говорят о том, как крупные корпоративные владельцы могут объединить мероприятия», - говорит Майк МакКормак, основатель Breck Epic, который Далянь добился покупки в этом году. «Вы можете доказать, что такого рода сделки могут улучшить мероприятие. Вы также можете доказать, что они этого не делают ».
Со своей стороны, после тщательного размышления и большого количества отзывов со стороны города Брекенриджа, по большей части отрицательного, Маккормак решил передать предложение о покупке WTC. «Мы чувствовали, что измеряем душу нашего мероприятия иначе, чем они», - говорит он. Намерение WTC увеличить количество гонщиков с нынешнего состава в 600 до 1 500 за четыре года стало одной из главных причин отказа МакКормака, поскольку он беспокоился о влиянии на трассы и город. «Они хотели сделать это действительно большим», - объясняет он. «Но больше - не лучше. Лучше лучше ».
Эрик Мамула, мэр Брекенриджа, говорит, что это был трудный выбор, но он считает, что Маккормак принял правильное решение. «Это было бы здорово для бизнеса, но правда в том, что мы уже заняты больше, чем когда-либо, - говорит Мамула. «Мы маленький городок, и здесь уже есть усталость от мероприятий. Всегда что-то происходит. Так что я думаю, что люди просто беспокоились о том, что Breck Epic станет больше и привлечет больше людей. Думаю, люди не хотели, чтобы он превратился в Ледвилль ».
Мамула имеет в виду серию Leadville Race Series, которая началась в 1984 году как беговая гонка на 100 миль с 45 участниками и 100-мильная гонка на горных велосипедах в 1994 году со 157 гонщиками. С тех пор, как Life Time приобрела это мероприятие в 2010 году, количество участников увеличилось (713 бегунов и 1850 велосипедистов в 2018 году). Спрос настолько высок, что спортсмены платят лотерею только за возможность участвовать в гонках, и франшиза превратилась в серию гонок, мероприятий и тренировочных лагерей, охватывающих календарь и страну. Исследование, проведенное в 2013 году, показало, что гоночные серии приносят в город около 15 миллионов долларов ежегодно, но многие люди сетуют на рост и перенаселенность. «Лидвилль определенно пострадал из-за этого», - говорит Том Первис, давний житель соседнего Салиды, штат Колорадо, который участвовал в гонках Leadville Trail 100 MTB в первые дни его существования, но теперь держится подальше. «Дело не только в толпе. Гонка стала жадной. Теперь определенно все дело в мотиве прибыли. Взносы за участие в гонке на горных велосипедах 2019 года составляют колоссальные 450 долларов.
По мере того, как гонка с годами росла, Камминс говорит, что он и его партнер, Лелан Дейнс, чувствовали растущее чувство долга перед растущим числом гонщиков, а также перед сообществом Эмпории, штат Канзас, которое пережило бум. из-за события.
Первис является частью группы друзей из Absolute Bikes компании Salida, которые с 2005 года участвуют в массовых гонках на горных велосипедах под названием VaporTrail125. Vapor - это полная противоположность Leadville Trail 100 MTB: отчасти сдержанная. потому что разрешение ограничивает вход до 100 человек, и гораздо менее привлекательно для широкой базы, потому что это происходит в одночасье на чрезвычайно технических трассах, в основном на высоте 11 000 футов и выше. Время финиша примерно вдвое больше, чем у Ледвилля, а коэффициент выбытия обычно намного превышает 50 процентов. «Мы никогда не собирались стать гонкой, которая могла бы привлечь владельца, как это сделал Ледвилл. И мы никогда не хотели быть такими », - говорит Первис. В этом году из-за камнепада, который закрыл трассу, а затем из-за нехватки рабочей силы для разведки нового маршрута, Vapor взял отпуск на год, и неясно, вернется ли это событие. «Вы получаете толпу и деньги со спонсором, таким как Life Time, - размышляет Первис, - но вы также получаете ресурсы, чтобы поддерживать работу».
В случае с Dirty Kanza компания Cummins твердо уверена, что это приобретение имеет положительные стороны. «Это просто позволит нам стать лучше в том, что мы делаем», - говорит он. «Наши цели в этой гонке всегда были двоякими: предоставить нашим участникам опыт, обогащающий жизнь, и создать сообщество. Мы чувствовали, что преданность Life Time обоим этим вещам так же сильна, как и наша ». Cummins говорит, что впечатления от гонок для участников останутся практически такими же, и что нет никаких планов по увеличению количества гонщиков, несмотря на то, что произошло в Ледвилле. Он указывает на более крупную выставку, больше лагерей и мероприятий, а также лучшую инфраструктуру как места, где гонщики могут увидеть улучшения.
По словам Марка Стивенсона, также известного как Guitar Ted, который ездил на первом DK200 и нескольких последующих моделях и был в продаже в 2018 году, некоторые из этих изменений уже происходят. «В этом году желоб для чистовой обработки стал намного длиннее, что сделало его более плавным и безопасным», - говорит он. «Это означало еще один блок преград, который может показаться не таким уж большим, но это огромные затраты».
Стивенсон кое-что знает об организации соревнований на выносливость. В 2005 году он основал самодостаточную гравийную гонку на 300 с лишним миль под названием Trans lowa, которой он руководил последние 14 лет. В отличие от VaporTrail125, мероприятие Стивенсона приобрело культовый статус благодаря своей сложности и чистоте опыта: только 19 из 95 участников действительно добрались до финиша в этом году. Он говорит, что первоначально был встревожен ростом и изменениями, которые он увидел в Dirty Kanza за эти годы, но затем он понял, что это было естественным ходом событий. «Легко сидеть здесь и оплакивать перемены, но вы никогда не сможете воссоздать опыт тех ранних лет. Поэтому вам нужно сделать шаг назад и осознать, что это просто станет чем-то другим, - говорит он. Он говорит, что гонки могут оставаться небольшими, но для этого требуются настоящая работа и внимание. Хорошая новость, по словам Стивенсона, заключается в том, что для тех, кто не хочет шумихи о чем-то вроде Dirty Kanza или Leadville, всегда будут происходить более мелкие и менее производимые мероприятия, хотя в этом году он отключил Trans Iowa. «Работа координатора мероприятия - это не вечная работа», - говорит он, объясняя, что проведение такого мероприятия в одиночку со временем сказывается на себе.
Это было большой частью соображений Джима Камминса при продаже Dirty Kanza компании Life Time. По мере того, как гонка с годами росла, Камминс говорит, что он и его партнер, Лелан Дейнс, чувствовали растущее чувство долга перед растущим числом гонщиков, а также перед сообществом Эмпории, штат Канзас, которое пережило бум. из-за события. «Мне только что исполнилось 60, и в один из этих лет Джим Камминс решит, что он хочет просто выйти и покататься на своем велосипеде. И когда наступит этот день, насколько эгоистично с моей стороны просто выключить свет и запереть за собой двери? » он говорит. «Это партнерство с Life Time гарантирует, что через 30 лет Dirty Kanza все еще будет».
Маккормак, основатель Breck Epic, говорит, что это хорошо. «Вы смотрели вокруг в последнее время? Это все еще панк-рок! " он говорит. «Как только одна вещь становится гомогенизированной, на ее место встает другая. Независимые велогонки пинали задницы уже 20 лет, и они будут продолжать пинать задницы еще 100 лет ".