Новый законопроект, представленный Конгрессу, направлен на защиту гор Уосатч от дальнейшего развития, обеспечивая при этом различные варианты использования.
Немногие участки гор в Северной Америке являются более любимыми или более популярными, чем хребет Уосатч над Солт-Лейк-Сити.
Около 5,7 миллиона человек ежегодно посещают центральный хребет Уосатч - район, ограниченный долиной Соленого озера на западе; большая часть Парк-Сити на востоке; Каньон Маленький Коттонвуд на юге; и межштатная автомагистраль 80 (Каньон Парли) на севере, где можно лазать, ездить на велосипеде, охотиться, кататься на лыжах в отдаленных районах и кататься на подъемниках в четырех горнолыжных курортах мирового класса. Это на треть больше посетителей, чем в Йеллоустонский национальный парк каждый год.
Но теснота «Was-Angeles» означает конфликт. Лыжники бэккантри потеснились за локоть с лыжниками-вертолетчиками. Горнолыжные курорты хотели установить подъемники, чтобы соединить курорты Васатч. Города внизу требуют чистейших альпийских водоразделов для 500 000 человек, которые берут воду с высоких вершин. Все хотят меньше трафика.
Споры длились десятилетиями.
Теперь решение может быть под рукой в виде законопроекта перед Конгрессом, но уже этой зимой ваш визит в Альту или Брайтон может показаться немного другим.
Если какой-либо закон о землях может пройти через склеротический Конгресс, населенный многими членами Республиканской партии, скептически относящимися к федеральной собственности на государственные земли, то вот он. «Это касается местного, основанного на консенсусе плана действий с федеральными землями, - говорит Лэйни Джонс, программный директор Mountain Accord.
Группа под названием Mountain Accord работала в течение двух лет, чтобы договориться о защите этих гор от дальнейшего развития, при этом обеспечивая различные варианты использования. Группа заявляет, что это был «высокопрофессиональный акт»: в соглашении приняли участие около 200 заинтересованных сторон и экспертов, от лесной службы до горнолыжных курортов и экологов. Процесс включал 23 дня открытых дверей и тысячи общественных комментариев.
15 ноября в комитете Палаты представителей по природным ресурсам проходили слушания по Закону о национальном заповеднике и рекреационной зоне Центрального Уосатча от 2016 года (H. R. 5718).
Среди прочего, законопроект предлагает:
- Включите около 80 000 акров общественных горных хребтов, лугов, цирков и снежных бассейнов - в новую заповедную зону и зону отдыха, получившую новое название.
- Добавьте около 8000 акров дикой природы в центральном Уосатче, включая создание новой зоны дикой природы Грандёр Пик, которая почти граничит с Солт-Лейк-Сити.
- Закрепите границы горнолыжных курортов, которые работают на общественных землях, до их нынешнего размера и не допускайте расширения на общественных землях в будущем.
«Публика сказала:« Послушайте, баланс, который у нас есть, идеальный ». А горнолыжные курорты сказали:« Мы согласны », - сказал Лэйни Джонс, программный директор Mountain Accord.
Чтобы побудить курорты отказаться от расширения, закон разрешит Лесной службе торговать более чем 2 000 акров частной земли, принадлежащей курортам высоко в уазатч-лэнде, которую люди теперь часто используют для занятий такими видами спорта, как катание на лыжах в отдаленных районах. К примеру, горнолыжному и летнему курорту Snowbird принадлежит большая часть знаменитой горы Супериор через дорогу от подъемников. (Если вы когда-нибудь катались на лыжах Snowbird, вы видели гору Супериор, которая считается одним из 50 классических спусков на лыжах в Северной Америке.)
В обмен на продажу этих земель населению, курорт получит некоторые дополнительные земли на своей базе, которые в настоящее время находятся под юрисдикцией Лесной службы, в том числе земли, которые сейчас используются в качестве стоянок, сообщил Outside президент и генеральный директор Snowbird Боб Бонар. По словам Джонс из Mountain Accord, проданные земли не обязательно будут застраиваться. Это могут быть общественные земли, которые уже сданы в аренду курорту и лежат под существующими строениями.
По словам Бонара, любые сделки будут проходить федеральную экологическую экспертизу и оценку.
Карл Фишер, исполнительный директор группы Save Our Canyons, которая упорно боролась против дальнейшего развития каньонов, сказал, что сначала он «нервничал» по поводу участия в Mountain Accord, учитывая разногласия по вопросам общественных земель в Юте. Хотя Фишер сказал, что его группа хотела бы видеть больше дикой природы, обозначенной в Уосатче, он считает законопроект достойным компромиссом. «Что вы заметите, так это отсутствие того, что происходит с ландшафтом, что изменит его навсегда». По его словам, теперь лыжные районы находятся под защитой, но также и удаленные районы мирового класса, природа и водораздел.
Самое большое изменение для посетителей, которое вступит в силу уже этой зимой: меньше посещаемости.
Узкие каньоны прямо над долиной Соленого озера забиты машинами. На вершине каньонов Биг и Литл Коттонвуд имеется около 7 000 парковочных мест. Время было, они могли заполняться только на несколько дней каждую зиму. Сейчас они полны около 40 дней в зимний период, сказал Джонс. А давка происходит круглый год. «Летнее использование этих каньонов в следующие 10 лет, вероятно, превысит зимнее использование».
Другой большой акцент Mountain Accord, не связанный с законопроектом в Конгрессе, был поиск решений этой транспортной проблемы. Начиная с этой зимы Mountain Accord, курорты и транзитное управление штата Юта будут поощрять лыжников и сноубордистов останавливаться на семи больших парковках в долине. Расширенное автобусное сообщение будет курсировать каждые пятнадцать минут в часы пик до курортов Коттонвуд-Каньон - Альта, Сноуберд, Брайтон, Солитьюд. Эти курорты также работают с Protect Our Winters (POW) над запуском программы автопарков со льготами. Например, чтобы стимулировать совместное использование автомобилей в Snowbird, водители автомобилей получат возможность парковаться на лыжной трассе. Те, кто часто путешествует, получают скидки на билеты на подъемники, как и программы для часто летающих пассажиров, сказал Бонар из Snowbird.
Даже если законопроект будет принят и будет проведено несколько сделок с землей, возможно, что соединение между некоторыми из горнолыжных курортов Центрального Васатча все еще может произойти с использованием частных земель, не участвующих в какой-либо торговле. Фактически, Mountain Accord был создан отчасти для того, чтобы противостоять таким угрозам. В 2011 году владельцы тогдашнего горнолыжного курорта Каньон (который с тех пор присоединился к Парк-Сити) предложили построить гондолу через Уосатч-Крест, чтобы соединиться с горнолыжным курортом Солитьюд. SkiLink засох под пристальным вниманием общественности, но эта идея подтолкнула другие курорты к предложению ONE Wasatch - соединения нескольких горнолыжных курортов в этом районе.
Несколько человек сказали, что им нравятся шансы законопроекта стать законом. Если какой-либо законопроект о землях может пройти через склеротический Конгресс, населенный многими членами Республиканской партии, скептически относящимися к федеральной собственности на государственные земли, то закон о Уосатче - это то, что нужно. «Это касается местного, основанного на консенсусе плана действий с федеральными землями», и это нравится политикам Юты, - сказал Джонс.
Mountain Accord станет Центральной комиссией Wasatch, правительственным агентством, ответственным за реализацию других изменений.