TheWildFile ВАШИ СРОЧНЫЕ ЗАПРОСЫ О МИРЕ, ОТВЕТЫ
СТЕФАНИ ГРЕГОРИ. Вопрос: Можете ли вы заснуть во время прогулки? -Криста Херкомб, Миннеаполис, Миннесота
О: «Вы можете спать во время прогулки, - говорит Джерри Сигел, психолог из Центра исследования сна Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, - но, конечно, вы не можете получить быстрый сон или спокойный сон». Другими словами: да, беспокойтесь о том, чтобы спуститься со скалы в конце долгого похода; нет, ты не можешь пройти всю AT в стране грез. ЭЭГ показывают, что во время слабого состояния, называемого микросном, активность
кора головного мозга на мгновение замедляется, а через несколько секунд ускоряется до нормального уровня. Ваш мозг переходит в автономный режим, в сеть и снова в автономный режим. В конечном итоге, однако, после продолжительных периодов полубодрствования ваше измученное тело и мозг согласятся с необходимостью глубокого сна, который имеет решающее значение для восстановления мышц, организации воспоминаний и регулирования настроения, и вы просто откажетесь. Люди могут откладывать
микросон и импульс к отдыху за счет физических нагрузок (подумайте о гонщиках-приключенцах), но, как отмечает Майкл Перлис, директор Лаборатории исследования сна Университета Рочестера, если бы вы были достаточно сильны, чтобы бегать на адреналине в течение нескольких недель, вы бы быть в полной физической форме: «Полное лишение сна, вероятно, фатально».
В: Существуют ли помимо людей млекопитающие, которые от природы не умеют плавать? -Карен Стюарт, Меридиан, Айдахо
A: Что ж, ученые утверждают, что люди от природы умеют плавать. Большинство младенцев способны махать руками и ногами достаточно, чтобы держать голову над водой хотя бы короткое время. «Младенцы не очень хорошо плавают, потому что их моторные навыки не полностью развиты», - признает Фрэнк Фиш (чистое совпадение), эксперт по энергетике плавания.
Вест-Честерский университет. «Но у всех людей есть слой жира, гладкая кожа и способность задерживать дыхание» - атрибуты, которые делают нас вполне подходящими для водных видов спорта. Точно так же большинство четвероногих млекопитающих при необходимости могут превратить свои шагающие шаги в неуклюжую собачью лопатку. Заметные исключения - жирафы и обезьяны. Причина неспособности жирафа плавать до боли очевидна:
Как киль без корпуса, длинношеие существо просто не может стоять в воде. Между тем орангутаны, гориллы и их родственники-обезьяны будут безрезультатно метаться в глубокой воде или просто булькать и тонуть. (После более чем полдюжины случайных утоплений обезьян за последнее десятилетие современные зоопарки ухватились за свои рвы и окружили их электрическими заборами.) Конечно, есть
мало научных данных об этой очевидной эволюционной оплошности. «Бросить шимпанзе в воду и наблюдать, как он тонет, - это не тот эксперимент, который нам нравится проводить», - говорит Фиш.
В: Сколько весит Земля? Кто-нибудь знает? -Дебора Хардт, МакГрю, Небраска
О: Технически Земля ничего не весит благодаря тому старому научному каштану, который определяет вес как меру гравитационного притяжения Земли на другую массу. Настоящий вопрос заключается в следующем: насколько сильно Земля и ее земное вещество притягиваются к себе, или, проще говоря, какова собственная масса Земли? Ответ непостижимо огромен и достаточно впечатляет, чтобы выбросить
большой эффект на коктейльных вечеринках: 5 972 секстиллиона метрических тонн. В фунтах это будет 13 160 с 21 нулем. Цифра стала известна только год назад в качестве дополнительного факта, когда Йенс Гундлах, профессор физики Вашингтонского университета, был занят решением другой математической головоломки: нахождением точного значения 300-летнего неизвестного, называемого гравитационным тяготением Ньютона.
Постоянный. Как он это сделал? Расчеты столь же непостижимы, как и сама цифра, поэтому давайте просто скажем, что он использовал позолоченную посуду из пирекса, шары из нержавеющей стали, множество микрокомпьютеров, ручку, блокнот и череп, полный мозгов. «Последнее уравнение заняло около десяти секунд, - хвастается Гундлах. «Я только что сделал это на листе бумаги». Хорошо, в следующий раз, как насчет веса
атмосфера?
В: Дважды я видел, как крылатые красные муравьи вылетают из муравейников, и дважды я чувствовал что-то действительно сладкое в воздухе. Что это было? -Сьюзан Попович, Симсбери, Коннектикут
Ответ: «Я не мог быть уверенным, не зная, что это за муравьи», - говорит профессор науки Гарвардского университета Эдвард О. Уилсон, автор книги «Муравьи и путешествие к муравьям», который не хочет угадывать, какой из 150 видов дерева муравей вы, возможно, видели. «Но нередки случаи, когда красные рабочие муравьи выделяют химические вещества во время
брачный полет королевы. Феромон с запахом цитронеллы, о котором он говорит, секретируется по разным причинам: чтобы показать коллегам путь к источнику пищи, чтобы подавать сигнал тревоги, когда королеве угрожает враг, и для усиления сексуального влечения. Действительно, муравьи всех видов используют сотни душистых феромонов, большинство из которых выделяются в таких крошечных количествах, что человеческий нос
не могу их обнаружить - сообщить почти обо всем. Например, когда некоторые муравьи умирают, они выделяют похоронное благовоние, называемое олеиновой кислотой, таким образом предупреждая своих когорт о том, что они должны удалить тело из гнезда. Девственные королевы привлекают самцов того же вида парфюмом 2-5-диметил-3-изопентилпиразина. И если муравьи выбегают из этих холмов, чтобы укусить или ужалить вас за ноги, вы, вероятно, разрушили их дом, и кто-то просигнализировал «Заряд!» взрывом 4-метил-3-гептанона.
ОЛАФ ХАЙЕК
Присылайте свои вопросы о The Wild File по адресу Outside, 400 Market St., Santa Fe, New Mexico 87501, или отправляйте их через Outside Online (в Интернете по адресу www.outsidemag.com).