Две недели назад крестили новую черную яхту IACC новозеландцев. Леди ПиппБлейк, вдова легендарного сэра Питера Блейка, разбила бутылку шампанского на носу новой яхты, маяка надежды для всей нации.
Но ошибка была почти всем, что видная крестная мать увидела. Потому что остальная часть багажника была закрыта. Так и осталось по сей день.
Даже когда команда Новой Зеландии буксирует лодку из гавани для обучения, защитные экраны закрывают корпус и подводные приспособления. Их бросают только когда паруса почти поставлены, далеко в заливе. Затем следует позаботиться о том, чтобы камера или посторонний глаз не увидели подводные части лодки. Редко когда на Кубке Америки команда так старалась замаскировать новшества. Почему?
В конце концов, может случиться так, что команда Новой Зеландии использовала время своей изоляции от команд-претендентов, чтобы разработать современную версию управления уткой или что-то подобное радикально иное. Между тем на это указывают многие слухи из лагерей других Sydikate. В истории кубка такое нововведение стало почти традицией. Или же защитники ведут чрезвычайно хитрую психологическую войну, используя преувеличенную маскировку. Это тоже не было бы чем-то новым в истории трофея.
Если новозеландцы поэкспериментируют с конфигурацией «утка», они окажутся в хорошей компании: в конце концов, Кубок 1983 года был похищен из Соединенных Штатов и, таким образом, возрожден на международном уровне, отчасти благодаря новому килю австралийских двенадцати «Австралий II». Американская двенадцать «США» от капитана Тома Блэкаллера также придумала конфигурацию руля направления «утка» пятью годами позже, когда он выступал на Кубке. После перехода на яхты IACC именно новозеландцы подарили своей яхте-претенденту так называемый тандемный киль.
И, наконец, швейцарская яхта Sydikat Fast 2000 была оборудована специальной конфигурацией для последнего Кубка. Все эти яхты объединяло то, что иногда они могли двигаться с выдающейся скоростью. Но они часто были в невыгодном положении в маневрах, казалось, что высшая мудрость еще не была найдена в модификации нормального - то есть «нормального» киля и «нормального» руля направления.
Принцип утка руля направления работает следующим образом: подъемная сила, которую обычно создают вместе киль и руль направления, просто перекладывается на два лопасти руля. Один из них находится в классическом положении под кормой яхты, другой - на миделе под баком. Настоящего киля больше не существует. Только чрезвычайно жесткая балка с низким сопротивлением под центром корпуса гарантирует, что балластная бомба висит как можно глубже под лодкой.
Основная идея, лежащая в основе этой идеи, заключается в том, что лопасть руля является гораздо более эффективным подводным приспособлением, чем киль. Конечно, конструкторы производят чрезвычайно сложные расчеты и конструкции. Среди прочего, расстояние между рулями направления вперед и назад играет решающую роль в том, как работает конфигурация.
Итак, что бы ни было у новозеландской яхты под камуфляжем (и нужно ли там скрывать что-то особенное): возможно, дизайнеры команды нашли Философский камень.