Что на самом деле означает заведомо запутанная категоризация
В новостях мы часто читаем фразу «100-летнее наводнение». Это наша попытка описать масштабы наводнения, поместив его в контекст: «Это сумасшедшее событие - такая статистическая аномалия, что оно случается только раз в столетие!»
По правде говоря, это злоупотребление статистикой. Этот термин на самом деле не означает, что сильное наводнение будет происходить только раз в 100 лет, и его использование таким образом не отражает риск наводнения, с которым сталкиваются определенные районы.
Во-первых, немного предыстории. Ученые потратили десятилетия на тщательное изучение каждого водного пути в Соединенных Штатах, чтобы определить, насколько уязвима окружающая земля для затопления, когда идет сильный дождь. Некоторые районы чрезвычайно подвержены наводнениям, например, Каир, штат Иллинойс, расположенный у слияния рек Миссисипи и Огайо. Однако во многих других областях наводнения могут возникнуть только в случае катастрофического выпадения дождя, а может, и тогда.
В наши дни мы во многом думаем о наводнениях, основанных на полисах страхования от наводнений. Как известно многим домовладельцам, наводнения не покрываются стандартной страховкой домовладельцев. В 1950-х и 1960-х годах страховые компании решили, что покрывать ущерб от наводнения в рамках их регулярных полисов слишком дорого. Конгресс принял Национальную программу страхования от наводнений (NFIP) в 1968 году как доступный способ для домовладельцев приобрести отдельные полисы страхования от наводнений, если они сочтут их необходимыми.
Это означало, что правительству пришлось придумать способы количественной оценки риска наводнений на региональном уровне, чтобы выяснить, сколько взимать за страхование и как разработать правила для строительства в зонах затопления. Метрика, на которой он остановился, - это вероятность годового превышения (AEP).
AEP - это статистическая вероятность увидеть определенный уровень наводнения вдоль водного пути в течение любого года. Стандарт NFIP для своего «базового наводнения» - уровня наводнения, при котором вступают в силу правила и обязательные страховые закупки, - составляет 1% AEP. Место с таким рейтингом теоретически будет иметь один шанс из 100 увидеть сильное наводнение каждый год - или, другими словами, когда оно действительно наводнение, это будет считаться 100-летним событием.
Ученые изучили данные о потоке воды и наводнениях для тысяч ручьев и рек по всей стране, чтобы определить, насколько вероятно наводнение в любом месте вдоль этих водных путей. Основа для определения таких значений, как AEP 1% или 0,2% AEP (вероятность один из 500 или 500-летнее наводнение), по сути, является разумным сценарием наихудшего случая для наводнения. Эти наводнения случаются не так часто, но угроза достаточно велика, поэтому необходимо соблюдать правила и меры защиты.
Мы злоупотребляем этой статистикой, когда думаем, что 100-летнее наводнение происходит только раз в 100 лет. В некоторых местах могут происходить одно за другим 100-летние наводнения, или они могут длиться целые поколения, не видя ни одного. Эта фраза описывает шанс увидеть сильное наводнение в любой год, а не гарантированный интервал между этими наводнениями.
Вот кикер. Ценности, составляющие 100-летнее наводнение, могут со временем измениться. Быстрая урбанизация вдоль реки может привести к более частым наводнениям, которые раньше составляли 1% AEP, что потребует от ученых повышения вероятности такого стихийного бедствия. Это проблема Элликотт-Сити, штат Мэриленд, где интенсивное пригородное строительство в последние десятилетия привело к ужасным наводнениям, разрушившим исторический центр города Элликотт-Сити дважды за последние два года. 1-процентный AEP также может быть скорректирован в сторону понижения из-за мер по борьбе с наводнениями, таких как плотины, дамбы и физические изменения водных путей.
Изменение климата может сделать эти экстремальные наводнения более частыми. Более теплая атмосфера способна удерживать больше влаги, что увеличивает возможность таких явлений, как сильные грозы и обрушившиеся ураганы, производить более сильные осадки, чем раньше. А это означает новые наводнения - гораздо чаще, чем раз в столетие.