Решение о прекращении трофейной охоты на этой неделе стало большой победой для природоохранных организаций и может повлиять на гризли по всей стране.
Двадцать три медведя гризли были навсегда избавлены от трофейной охоты, которая должна была начаться в районе Большого Йеллоустоуна 1 сентября благодаря постановлению окружного суда США, вынесенному во вторник в пользу природоохранных групп и племен. Но еще большим триумфом сторонников гризли является то, что вся популяция медведей гризли Йеллоустона - от 700 до 1 000 особей - снова получит федеральную защиту в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Судья Дана Кристенсен постановила, что Служба охраны рыболовства и дикой природы США действовала «произвольно и капризно» и в конечном итоге превысила свои юридические полномочия, когда в прошлом году исключила Йеллоустонского гризли. «Делая исключение из списка гризли Большого Йеллоустоуна без анализа того, как исключение из списка повлияет на остальных членов категории гризли ниже 48, USFWS не учла, как снижение защиты в экосистеме Большого Йеллоустоуна повлияет на другие популяции гризли», - написал он в статье 48- строчная линейка.
Вердикт был вынесен после почти месячного приостановления весьма спорной охоты, в то время как Кристенсен обсуждал доказательства и аргументы, представленные коалицией истцов во главе с индейским племенем ворон, о том, следует ли гризли вернуться к своему «угрожающему» статусу.. Если бы охота началась в соответствии с графиком, 22 охотника, которые вытащили бирки в лотерее Вайоминга, и тот, кто вытащил бирку в Айдахо, могли бы поймать медведя в период с 1 сентября до середины ноября. Штат Монтана, где также обитают гризли Йеллоустоуна, отказался от трофейной охоты в этом сезоне.
«Хотя этот приказ может повлиять на всю страну гризли и за ее пределами, это дело не касается этики охоты и не касается разрешения конфликтов между людьми или домашним скотом в качестве практического или философского вопроса», - написал Кристенсен. Скорее, центральным в его постановлении было то, что USFWS не применил наилучшие доступные научные данные для оценки размера популяции (медведей, как известно, сложно сосчитать, и USFWS долгое время боролась с этим). Кроме того, долгосрочное выживание Большого Йеллоустонского гризли зависит от внедрения нового генетического материала, на который USFWS логически не обратил внимания, когда исключил островную популяцию медведей. Гризли Йеллоустоуна еще не вышли за пределы экосистемы, чтобы размножаться с медведями дальше на север, ограниченными дорогами и городами.
Статус восстановления йеллоустонского медведя гризли был горячей темой в мире охраны природы уже более десяти лет - настолько, что этот провал исключения и повторного включения в список не является первым в своем роде. В 2007 году при администрации Буша йеллоустонский медведь гризли также был бесцеремонно исключен из списка исчезающих видов. Но экологические группы подали в суд на USFWS и выиграли. В том случае судья пришел к выводу, что USFWS не должным образом учел потенциальную потерю кедровых орехов белой коры - одного из основных продуктов питания йеллоустонских гризли - от грибков и короедов, когда снимал защитные средства. В 2009 году медведи вернулись в список. Вскоре после этого при администрации Обамы снова начались работы по устранению медведя. В данном случае, однако, постановление Кристенсена вскрывает некоторые более глубокие вопросы о связи медведей.
Медведь гризли Нижнего 48 впервые был внесен в список в соответствии с Законом об исчезающих видах в 1975 году. Но в начале 1990-х менеджеры по охране дикой природы разделили медведя на пять «отдельных сегментов популяции» в целях восстановления - Йеллоустон, Биттеррут, Селкирк / Кабинет-Яак, Север. Каскады и Северный континентальный водораздел. У каждой группы был свой план сохранения. С тех пор USFWS использует эти же разграничения в качестве инструмента для исключения групп населения из списков одну за другой - чего никогда раньше не делалось, что заставило многих усомниться в законности этого метода снятия защиты. (Постановление Окружного суда в прошлом году в отношении сегмента популяции серых волков Великих озер создало прецедент, что этот метод действительно является незаконным.)
Федеральные органы были очень заинтересованы в том, чтобы объявить Йеллоустонского медведя гризли национальной историей успеха, призванной укрепить поддержку Закона об исчезающих видах. Не имея возможности продемонстрировать восстановление видов, USFWS рискует потерять общественную поддержку и финансирование Закона и его программ по сохранению. Между тем экологические организации считают, что йеллоустонский медведь гризли оказался втянутым в битву за права штатов, в которой штаты хотят иметь власть управлять дикой природой без федерального вмешательства. В Вайоминге и Айдахо это означает ведение трофейной охоты и получение дохода. Кроме того, штаты выразили обеспокоенность по поводу общественной безопасности, если по лесу бродит слишком много гризли. Ранее в этом месяце медведь гризли убил гида по охоте в Вайоминге возле Джексон-Хоул.
Но, применяя групповой подход к снятию защиты, USFWS не уделяет так много внимания подключению, как следовало бы. Такие связи обеспечивают новый генетический материал, который помогает популяциям процветать. Судья Кристенсен отметил, что когда-то в Америке жили 50 000 гризли, и что было бы «в лучшем случае упрощенно и в худшем - лукавством» не принимать во внимание популяции гризли за пределами Йеллоустоуна при рассмотрении вопроса о лишении медведей федеральной защиты. За пределами Йеллоустоуна осталось менее 1200 гризли, и большинство из них относятся к группе населения Северного континентального водораздела в Монтане - еще одной островной популяции. Большинство из этих четырех других групп не заметили улучшений с 1970-х годов, а в группе North Cascades, как полагают, не осталось совсем гризли.
В конечном итоге это решение будет иметь серьезные последствия для других популяций гризли и Соединенных Штатов и, возможно, Закона об исчезающих видах в целом. USFWS также готовился исключить гризли Северного континентального водораздела. Вероятно, это постановление остановит эти планы. С другой стороны, администрация Трампа работала над ослаблением ЕКА за счет ряда законопроектов Палаты представителей за последний год. Это постановление может подкрепить аргументы в пользу того, что ЕКА неэффективно для восстановления видов.
«Министерство внутренних дел теперь может вернуться к чертежной доске, чтобы, надеюсь, рассмотреть, какие исследования, такие как долгосрочные воздействия изменения климата на население, должны быть рассмотрены для обеспечения здорового долгосрочного будущего для гризли Большой Йеллоустонской экосистемы. », - говорится в заявлении регионального директора Северных Скалистых гор Ассоциации охраны национальных парков Барт Мелтон.
В ближайшие месяцы USFWS может либо обжаловать это решение, либо пересмотреть свои научные данные и стратегию, если и когда оно снова применит меры по снятию защиты с медведей.