Достаточно ли делают бойскауты Америки, чтобы обезопасить детей?
МОЙ ДЕСЯТИЛЕТНИЙ СЫН, Остин, любит ходить в походы, разбивать лагеря и лазать. В два года он пробрел через тундру Аляски, в четыре поднялся на дно Гранд-Каньона, а в шесть поплыл по реке Грин-Ривер. Другими словами, он идеальный кандидат в бойскауты Америки. В некоторых уголках страны было бы непатриотично не подписывать его. Но вот правда: я лучше увижу, как Остин проткнет ему язык, чем заработаю значок за заслуги.
Мое недоверие к скаутам достигло критической точки в марте, когда 12-летний Майкл Обери из Гринсборо, штат Северная Каролина, отряд 230, исчез во время похода по бульвару Блю Ридж. К счастью, после четырехдневных поисков Обери был найден живым и здоровым. Позже сообщалось, что он сбежал из лагеря и заблудился.
Я, конечно, испытал облегчение, что Обери остался невредимым. Но потом я разозлился. Меня раздражал не сам инцидент, а то, как отреагировали лидеры скаутов. Я следил за историей Обери в новостной ленте Ассошиэйтед Пресс, читал региональные и национальные сообщения об этом поиске. Вместо извинений, ребенок был потерян, в конце концов, все, что я видел, было коллективным одобрением со стороны лидеров скаутов по всей стране, которые с гордостью рассказывали, как своенравный мальчик использовал свои навыки выживания, полученные от скаутов. «Готовить детей - вот наш девиз. Вот что мы делаем », - сказал Эли Брюэр из Совета бойскаутов штата Айова телеканалу KCCI в Де-Мойне. Отлично. Обери умел заправлять постель из листьев. Но вот мысль: как насчет того, чтобы он вообще не сбился с пути?
У эпопеи Обери на самом деле был гораздо более яркий финал, чем по крайней мере дюжина инцидентов за последнее десятилетие, в которых скауты погибли или чуть не погибли. Наиболее печально известно, что в 2005 году два скаута и пять лидеров были убиты в двух отдельных инцидентах с молнией и одной аварии на линии электропередачи. Тем же летом в результате происшествий, не связанных с BSA, 15-летний Чейз Хатенбрук утонул в реке Анимас в Нью-Мексико, а 13-летний Люк Санбург утонул в Йеллоустоуне. Годом ранее 14-летний Кристоффер Джонс умер, упав на 1000 футов с отвесной скалы во время похода в национальный парк Зайон штата Юта. Но даже эти трагедии не были бы такими трагичными, если бы не высокомерие, которым все же удалось проникнуть в руководство бойскаутов. В марте 2006 года девять скаутов и три лидера путешествовали по горам суеверий в Аризоне, когда их застала снежная буря. Не подготовленных к условиям, их пришлось спасать вертолетом. «Мальчики доказали, что они мужчины, - сказал лидер Дэвид Перкинс телеканалам Phoenix. Или вожди оказались неопытными: за несколько дней до этого предсказывалась сильная зимняя буря. Я живу во Флагстаффе, штат Аризона, и на тот же уик-энд запланировал поход в Суевериях, но отложил его после обычной проверки погоды. Типичный ответ лидеров скаутов на все вышеперечисленное? Причудливые несчастные случаи.
Скажите это родителям, подавшим в суд на скаутов в последние годы. Один случай касается 16-летнего Мэтью Трески, убитого в августе 2002 года молнией в лагере скаутов в Пенсильвании. Несмотря на то, что в этом районе действовало предупреждение о серьезной грозе и в небе были видны молнии, лидеры скаутов отправили Треску и других мальчиков из безопасного обеденного зала в их палатки, где Треска умер после того, как болт попал в металлическую палатку. шип. В 2004 году, давая показания по иску, поданному родителями Трески против BSA в Верховном суде Нью-Джерси, метеоролог Рональд Холл, эксперт по молнии, ранее работавший в Национальной лаборатории сильных штормов в Нормане, Оклахома, заключил: «Национальный и местный уровни Бойскауты Америки не смогли полностью принять во внимание какую-либо недавнюю или текущую информацию о ударах молнии. Управление риском молнии было чрезвычайно плохим и на чрезвычайно низком уровне понимания по сравнению с аналогичными организациями. … Если бы планирование делалось на национальном уровне, а местные жители правильно использовали бы эту информацию, можно было бы избежать полностью предотвратимой смерти Мэтью Трески ». BSA достигла нераскрытого соглашения с Trescas, часть которого запретила семье разговаривать со СМИ.
ЗАТЕМ ИМЕЕТСЯ сама миссия скаутов МАЛЬЧИКА, которая состоит в том, чтобы «подготовить молодых людей к этическому и моральному выбору» (читайте полный текст на scouting.org), не говоря уже о навыках работы в дикой природе. «Мы уделяем особое внимание активному отдыху, безопасности и рациональному использованию, но не считаем себя программой обучения на открытом воздухе или обучения выживанию», - говорит заместитель директора BSA по маркетингу и коммуникациям Эрик Мур. В этом было бы больше смысла, если бы солдаты проводили столько же времени за игрой в кикбол, как и в кемпинге.
«К сожалению, многие лидеры скаутов не обладают необходимыми навыками принятия решений на открытом воздухе», - говорит Кен Филлипс, начальник службы экстренной помощи Национального парка Гранд-Каньон, который участвовал в многочисленных спасательных операциях скаутских отрядов в отдаленных районах. его там 23 года. «Многие из руководителей этих поездок не привыкли к дикой природе. Дети не принимают плохих решений; лидеры делают.
Я слышу протесты, поэтому позвольте мне ответить: да, с более чем тремя миллионами скаутов и миллионом лидеров добровольцев в Соединенных Штатах, несчастные случаи неизбежны. И компетентные, даже превосходные лидеры скаутов с многолетним опытом и обучением оказанию первой помощи в дикой природе действительно существуют. Кроме того, BSA мобилизует огромное количество лидеров волонтеров, которые искренне хотят помочь детям. Но даже детсадовцев учат учиться на ошибках. Тем временем BSA не разглашает данные об авариях и отказывается предоставить какие-либо статистические данные по этой истории. И они позволили, по крайней мере, одной возможности поучиться у других организаций, занимающихся образованием в области дикой природы, исчезнуть на корню. Дрю Лимон, директор по управлению рисками Национальной школы лидерства на открытом воздухе, говорит, что BSA присоединилось к комитету на ежегодной конференции по управлению рисками в дикой природе с 1997 по 2001 год, но отказалось поделиться данными об авариях с группой. «Бойскауты вывозят так много детей на природу, это феноменально», - говорит Лимон. «Мы хотели, чтобы бойскауты были более вовлечены. Мы надеялись, что их участие сплотит войска и приведет к участию в конференции лидеров скаутов. Но этого не произошло в больших количествах ».
Конечно, национальный офис BSA поощряет обучение лидеров скаутов по вопросам безопасности в дикой природе и оказания первой помощи. Но участие полностью добровольное. По словам директора BSA по кемпингам и охране природы Фрэнка Рейгельмана, основным средством обучения командиров отрядов является «Полевая книга бойскаутов» и другая литература BSA. «Мы предоставляем различные публикации и инструменты для планирования, чтобы помочь волонтерам в планировании поездки. Материал будет доступен, если они захотят его использовать », - говорит Рейгельман, подчеркивая, что трудно обеспечить соблюдение требований в добровольческой организации с 47 000 военнослужащими по всей стране. Этот аргумент был бы более убедительным, если бы им не удалось исключить геев и атеистов из всех отделений BSA.
Я могу сожалеть о том дне, когда пожелала проколоть язык своему единственному сыну. Одна мысль заставляет меня съеживаться. Но по крайней мере я знаю, что его не нужно спасать.