Древний город Кайруан в Тунисе расположен в полузасушливом регионе, подверженном засухе, без каких-либо близлежащих рек или природных источников воды. Водоснабжение и хранение были проблемой более тысячи лет. Решение приняло форму величественных Аглабидских бассейнов, огромного и высокоразвитого инженерного сооружения Средневековья.
Гидравлический ансамбль, построенный в 9 веке династией Аглабидов, уже более тысячелетия обеспечивает водой горожан Кайруана. Бассейны Аглабид состоят из двух соединенных цистерн, которые вместе образуют резервуар под открытым небом, питаемый 36-мильным акведуком, который берет воду с холмов за городом. Вода стекала в меньший бассейн, который служит своего рода фильтром, собирая беспорядочные отложения перед тем, как вода попадет в большой бассейн, который имеет впечатляющие 16 футов в глубину и 420 футов в диаметре..
Бассейны наполнялись дождевой водой, которая использовалась для мытья или экстренной гидратации, хотя загрязнение всегда представляло большой риск. Тем не менее, система представляет собой чрезвычайно сложное инженерное достижение для своего времени и считается крупнейшим гидравлическим сооружением средневековья. Первоначально таких бассейнов было 16, но сегодня осталось только два. Хотя бассейны кажутся круглыми, на самом деле они представляют собой многоугольники с 17 сторонами.
Бассейны названы в честь арабо-мусульманской династии, столицей которой был Кайруан: Аглабиды правили регионом, известным как Ифрикия (Тунис и восточный Алжир), с 800 по 909 год. по указанию принца Абу Ибрахима Ахмада, одного из 11 эмиров Аглабидов, который был известен тем, что ввел в эксплуатацию множество общественных работ, водопроводные работы, возможно, были самыми важными среди них.
Сегодня, если вы находитесь в Кайруане, вы можете посетить полностью раскопанные бассейны. Территория обустроена для посетителей, но вода по-прежнему не рекомендуется для питья.