На самом деле нет причин сомневаться. Пройдя более 24000 миль, остальная часть кругосветного плавания кажется управляемой: только прыжок из морской зоны вокруг Кабо-Верде (расстояние около 600 миль) к месту назначения - это все еще кусок пирога, кусок пирога. Те, кто остался на суше, вероятно, так это и увидят. Но только не Эллен Макартур: она снова и снова осматривает огромную вращающуюся мачту «B&Q» и слышит постоянный скрип далеко над собой. Она точно знает, откуда это исходит, и беспокоится, потому что ничего не может сделать.
Рельс мачты несколько дней назад причинил серьезное повреждение буровой установке. В том месте, где изголовье создает нагрузку на грот, оно явно ослаблено, особенно если парус просто рифлен: головка грота может просто оторваться от поручня из-за раскачивания мачты. Ущерб, нанесенный на прошлой неделе, тогда просто повторится, и только замена всего железнодорожного сегмента может навсегда устранить опасность. Для всей команды на пристани в тихой гавани такой обмен - трудоемкий, но возможный вариант. Однако для моряка-одиночки на гигантском корабле типа «B&Q» такой ремонт требует сверхчеловеческой силы. Эллен, которая знает это и поэтому несколько раз была на мачте и тщательно обработала поврежденные участки, почти фаталистично относится к повреждению: «Если рельс сломается, он сломается. Я сделал все, что мог ». вы ей верите: она часто доказывала, что англичане чрезвычайно технически подходят. У нее есть запасные сегменты для рельса подшипника скольжения на борту. 75-футовый тримаран «B&Q» должен продолжать плавание как минимум полдня, просто используя искусные шкоты (средняя скорость за последние несколько часов составляла более 13 узлов) и максимальную скорость на передней части грота. Только тогда Эллен и ее советник по погоде видят более удобный курс космического полета. А до тех пор шкипер будет в значительной степени раскачиваться на своей лодке. Тем не менее она пишет: «Я нервничаю. В конце концов, оставшаяся дистанция - это все равно что трансатлантическая гонка ». А с атлантическими гонками уже многое произошло. Часто, например, корабли сталкивались с китами. «Один из них появился сегодня так близко к лодке, что я уже держался и ждал столкновения. Но мы проплыли прямо над ним ».