История Равалпинди разбросана по огромной территории. Равалпинди, широко известный как Пинди, - город в регионе Потохар в Пакистане. Равалпинди расположен всего в 9 милях от города Исламабад, в провинции Пенджаб. Чтобы составить полную картину нашей истории, нужно собрать разрозненные кусочки и сложить воедино.
Большинство из нас знает, что Равалпинди использовался в качестве удобного маршрута захватчиками, пришедшими из северо-западных регионов, а позже британская армия использовала город как один из самых важных военных лагерей в северо-западном регионе Британской Индии во времена Великая игра. До раздела Равалпинди был городским центром, населенным в основном индуистами и сикхами. Даже сегодня можно увидеть старые остатки их существования в старых районах города в виде домов, заброшенных храмов и гурдваров. Однако за последние 60 лет после раздела город претерпел множество изменений. Индуистское и сикхское население мигрировало в Индию в 1947 году, и город предоставил убежище мусульманским мигрантам из Пенджаба, Дели и Уттар-Прадеша. Город Равалпинди, где находится несколько индуистских храмов и сикхских гурдваров, также был известен некоторыми другими историческими достопримечательностями, будь то Дхоби Гхат, Хавели или общественное место. С течением времени и ростом населения демография города постепенно менялась. Большинство старых и исторических мест пали жертвой модернизации и уступили место бесчисленным коммерческим зданиям, рынкам и бетонным сооружениям из спичечных коробков. Mai Veero di Banni (Обитель Леди Вейро) - одна из таких жертв.
Говорят, что Май Вейро была престарелой индуисткой, святой в своем поведении и уважаемой в массах. Banni Mai Veero был построен ею для удобства людей, где они могли купаться, плавать, отдыхать и освежаться. Это было своего рода место сбора, очень похожее на греческую Агору, для публики в самом центре города. Источником воды для бассейна был ручей с чистой водой поблизости (район на противоположной стороне, известный как Картарпура). Некоторые старые жители Равалпинди говорят, что территория вокруг Банни Май Виро была густо заселена индуистами-кхатри.
Во время охоты за Banni Mai Veero мне удалось добраться до того места, где когда-то был бассейн. Сегодня это рынок с видеомагазинами. Я познакомился с президентом рынка, который по моей просьбе представил меня старейшему жителю района. Так я познакомился с Мухаммадом Ильясом, известным в этом районе как Бийя джи, продавцом фруктового чата на этом рынке. Родившийся в районе кантонмента Амбала (ныне индийский Пенджаб) в 1936 году, Муахмад Ильяс мигрировал в Равалпинди в 1947 году вместе со своей семьей. «Я помню это очень ясно; здесь был бассейн, я в нем купался и плавал», - говорит Ильяс.
«Когда мы приехали из Амбалы, мы жили на базаре Талвараан, недалеко от базара Раджа», - добавил он. Далее он рассказывает, что один из его старших братьев был государственным служащим, работавшим на железных дорогах, а у другого был магазин обуви в Амбале. «Я также работал носильщиком на Пакистанских железных дорогах после раздела около 20 лет» Мухаммад Ильяс говорит мне, показывая удостоверение своего старого сотрудника.
Первоначально Ильяс начал свой бизнес по производству фруктовых чатов на базаре Раджа, а позже перевел свой магазин на недавно построенный рынок, где правительство выделило киоски уличным торговцам. Этот рынок, добавляет он, был построен в 1980-х годах прямо на том же месте, где когда-то был бассейн Banni Mai Veero’s. Излишне говорить, что сегодня нет никаких следов какого-либо бассейна рядом с рынком, который был построен в 1982 году и открыт 5 мая 1982 года. На рынке более ста магазинов, большинство из которых продает компакт-диски и DVD, и несколько ремонтных мастерских. для электронных приборов. Итак, что случилось с бассейном? Мухаммад Ильяс уверенно вспоминает, что когда бассейн существовал, вода была чистой и свежей, со всех сторон бассейна были лестницы. Там люди мылись, а женщины стирали одежду. В воде были даже пресноводные рыбы! К сожалению, люди в конце концов начали загрязнять его. Связь с ручьем, который служил источником воды для бассейна, была отрезана; были построены новые дома, и бассейн медленно высыхал. Местным жителям не потребовалось много времени, чтобы превратить это место в мусорную свалку. Вероятно, именно так Май Вейро ди Банни молча ушел из истории Равалпинди. Гораздо позже администрация городского округа планировала использовать это место в коммерческих целях и в 1982 году построила рынок. Только в конце 80-х годов, когда культура видеомагнитофонов была «экспортирована» в Пакистан (в основном заграничными пакистанцами на Ближнем Востоке), рынок постепенно стал центром для видеомагнитофонов и видеофильмов, поскольку спрос на видеомагнитофоны и индийские фильмы был огромным. Прокат видеодисков. Главная площадь за пределами «видеорынка» до сих пор носит название «Банни Чоук», хотя некоторые люди изо всех сил старались изменить ее название на «Суннитский Чоук» (Почему суннитский Чоук? Zanjeer-zani: надеюсь, ты понял намек).
Когда-то рядом с рынком на Саидпур-роуд был стенд Тонга, который теперь превратился в стенд Qingqi (моторикша). К этой толпе добавляются многочисленные магазины, торгующие цветами и материалами для свадебных украшений. Этот район также известен своей культурой вкусной еды.
Мухаммад Ильяс оглядывается на прошлое и вспоминает, что он видел демографические изменения в городе. «Город не был таким шумным, но теперь везде пробки и люди», - почти сокрушается он. Когда я спросил его, почему его семья решила поселиться в Равалпинди, а не в каком-либо другом городе, он ответил, что у них есть родственники в Равалпинди, поэтому они приехали сюда. - Хочешь еще раз увидеть Амбалу? - спросил я его, собираясь уходить. «Нет, я не хочу ехать в Амбалу. Все изменилось. У нас есть родственники в Дели и некоторых других городах Индии, но все старейшины скончались, и их дети нас не знают, - с сожалением ответил он. «Но для вас не было бы проблемы с визой, вы знаете, что» «Я знаю, что визовые ограничения ослаблены для пожилых людей (старше 65 лет), но зачем мне туда ехать? Там меня никто не знает. Это было в прошлом, и это время прошло, - ответил он на этот раз почти как ни в чем не бывало.
Потом я обняла его, поблагодарила и ушла, пообещав встретиться с ним снова, очень скоро.