Все соблазняются Луангпрабангом. С того момента, как Лаос открыл свои двери для туризма в 1980-х годах, посетители говорили в благоговейных тонах о сонной горной местности далеко на берегах Меконга. Это очаровывает. Это плетет заклинание. Это несет некоторый аромат Индокитая прежде, чем современный мир достиг там.
Так было всегда. Более ста лет назад исследователь Джеймс Маккарти заплакал от одного взгляда крыш храма с Меконга. «Шпили пагод и позолоченные молдинги, поглядывающие на свет заходящего солнца, - он упал в обморок, -… вызвали во мне чувство непреодолимой тоски». Пятьдесят лет назад американец Гарри Франк описал его - возможно, чуть более - как один из городов утопии. Тридцать лет назад Ричард Уэст процитировал камбоджийца на исчезающих чарах Индокитая: «Луанг-Прабанг - последний оставшийся рай», - сказал он.
Майкл Пол
Проблемы Запада касаются беспокойства по поводу Луангпрабанга - что он уязвим, что он не может длиться вечно. Город кажется слишком хрупким, слишком потусторонним, чтобы выжить в развращающемся мире туризма. У посетителей это вызывает два отклика. Есть те, кто обожает это, и есть те, кто никогда не упоминает об этом, опасаясь, что другие пойдут и испортят это. Впервые я побывал в Луангпрабанге 15 лет назад, и сожалею, что не вернулся с тех пор каждый год Но теперь, наконец, у меня появилась возможность снова пойти и узнать, что стало со старой королевской столицей на Меконге.
Пятнадцать лет назад единственный способ попасть туда - летать. Речные суда обслуживали главным образом мешки с рисом, в то время как дорожные поездки подвергались задержкам со стороны дорожников. В средневековой стране Лаоса Дик Турпин был жив и здоров в середине 1990-х годов. Но все изменилось. Дороги теперь безопасны; и, что более важно, на реке есть пассажирские суда. Я хотел приехать в Луангпрабанг, как это делали путешественники на протяжении веков, на Меконг, с которым он так тесно связан.
Многие из пассажирских катеров отправляются на тайскую границу, в Золотой треугольник. Я отправился на рассвете из Чианг Саена, где встречаются границы Таиланда, Бирмы и Лаоса. За окнами стучали птицы-носороги. Вдоль дороги, среди плит раннего солнца и тени, женщины из племени в вышитых жакетах несли на плечах корзины с младенцами и дровами, а в джунглях выше я слышал, как слоны гремят.
«Лаос», - пожал плечами тайский водитель. «Это отсталая страна».
«Я еду в Луангпрабанг», - рискнул я.
«Никогда не слышал об этом», сказал он. «Чианг Май, это место. Есть несколько больших новых курортов. Большие деньги, большие инвестиции.
Майкл Пол
В разгар перевала деревья обрывались, и я мог видеть Меконг далеко внизу, широкий рулон реки, цвета красной глины. Если пейзаж казался лихорадочным - шум каскада зелени, поворачивая между возделыванием и дикой природой - река была моментом спокойствия. Лодки скользили вниз по своей толстой, гладкой поверхности. Наша лодка, Луанг Сай, была пришвартована среди руин грузовых барж на лаосской стороне реки в Хуай Ксае. У нее были линии традиционного судна Меконг - длинный изогнутый силуэт, похожий на улыбку, поднятый на носу и корме. Большую часть ее длины - 34 метра - она была открыта для реки с полированными рельсами под тентовыми крышами. В середине корабля были мягкие сидения и диваны для пассажиров. Астерн был баром и камбузом. В носовой части капитан сидел в приподнятой каюте, как бесстрастный Будда. На короткой носовой палубе вокруг перил тянулся букет цветов - жест уважения к реке. Двадцать или около того пассажиров поднялись на борт, раскинувшись среди сидений. Двигатели запустились, Луанг-Сэй повернул обратно в сложные течения Меконга, и лук повернул вниз по течению, к Луанг-Прабангу.
Лодка Амантака на реке Меконг
Майкл Пол
Лаос - забытая страна Юго-Восточной Азии. Гористый и не имеющий выхода к морю, это размер Соединенного Королевства с населением около шести с половиной миллионов. Страна сформирована Меконгом, следуя течению реки, откуда она выходит из Китая и Бирмы, где она переходит в Камбоджу. Хотя река протекает через семь других стран в Юго-Восточной Азии, половина ее длины - 1240 миль - находится в Лаосе. Это артерия общения, источник пищи, распределитель удачи и бедствия, богиня, которой следует умиротворяться и которой поклоняются. Неудивительно, что они называют это Me Kong, Mother River.
Если Лаос предан своей реке, он далек от остального мира. Говорят, что менее 20 лет назад в стране была только одна международная телефонная линия. Поколение назад немногие люди в стране даже знали, что живут в стране под названием Лаос. Когда американцы бомбили восточные горы, пытаясь обрезать тропу Хо Ши Мина во время войны во Вьетнаме, чиновникам было очень трудно объяснить сельским жителям, кто такие американцы.
Майкл Пол
Для большинства людей сельская жизнь мало изменилась со времен принца 14-го века Фа Нгума, средневековая административная система которого продолжалась до 1975 года. Французы мало что сделали, чтобы вступить в современную эпоху; период их колониального правления был назван 50-летней сиестой. Коммунизм, который прибыл с Патет Лао в 1975 году, сделал меньше. На протяжении десятилетий самой тяжелой отраслью и одним из главных источников иностранной валюты была фабрика по производству зубочисток. Экономические реформы на свободном рынке, начатые в 1990-х годах, носили очаровательное название кои кои бай - «медленно, медленно». Это может быть национальная фраза. Когда я был здесь в последний раз, медицинское учреждение, обеспокоенное ростом населения, пыталось продвигать новое и, по-видимому, очень эффективное средство планирования семьи для сельских жителей: телевизор.
Изоляция Луангпрабанга придает ему определенный гламур, а также своего рода невинность
В отсутствие небоскребов и тупиков, которые фиксируют прогресс других городов Юго-Восточной Азии, даже лаосская столица Вьентьян является относительно мирным местом. Но это Луанг Прабанг, старая королевская столица, которая привлекает посетителей. Укрывшись в горах северного Лаоса, далеко от Меконга от других центров силы, изоляция Луангпрабанга придает ему определенный гламур и невинность. На протяжении веков он был культурным, религиозным и политическим центром страны. Когда власть переместилась на юг, во Вьентьян - его более крупного, более дерзкого и лучше связанного соперника - Луанг Прабанг остался, как благородный и пожилой аристократ, населявший старое поместье, все еще великий, хотя и мелкий, изможденный, сильный в памяти и традициях, пережиток другого мира, В течение первого часа или около того река была границей. На правом берегу Таиланда находились культивация и поля, поднятая каменная набережная, асфальтированная дорога, ряд уличных фонарей, случайный современный отель. Лаос на левом берегу, казалось, принадлежал другому веку. Джунгли прижались к берегу реки. Если пройти этот путь ночью, Таиланд будет светом и движением; Лаос будет темно и тихо.
Майкл Пол
Рядом с деревней Пак Та, река качнулась влево, а Таиланд и 21 век рухнули на корму. Каскады обильной зелени опустились на оба берега. В течение долгих отрезков не было ничего, кроме запутанных джунглей, и вдруг среди деревьев появлялась крыша - скат из соломы дома или красно-желтая черепица храма. Деревья спотыкались, обнажая рваные банановые плантации и насаждения засохшей кукурузы, серые деревянные дома на сваях, склоняющихся под сомнительными углами, с черными свиньями, укоренившимися под полом, буйволы, валяющиеся на рисовых полях, и дети, гладкие как рыба, прыгающие из камней в река. Деревни представляли собой мозаику племенных этносов - народов хмонг, яо, лаху и аха. У каждой деревни, каждого племени были свои традиции ткачества, своеобразная одежда и свои религиозные обряды, включающие духовные дома и поклонение предкам.
Когда леса снова закрылись, холмы заполнили реку, и горы заполнили горизонты, их вершины утопали в облаках. Периодически проходили баржи, длинные, как у нас, суда Меконга, перевозящие людей, деревья или мешки с рисом. Странная тишина распространилась по воде, какое-то состояние света. Низкие сампаны скользили взад и вперед, неся жителей деревни между двумя берегами.
Время от времени вдоль берегов появлялись люди с абажурными шляпами и плоскими корзинами. Они собирались на золото. Несколько лет назад у французов был золотой рудник на этих холмах, хотя в итоге он потерпел неудачу, потому что швы были недостаточно продуктивными. Но в сезон низкой воды достаточно, чтобы золото было счастливым. В хороший месяц они могут получить 100 долларов США, что является лучшим доходом, чем сельское хозяйство.
Андерс Овергаард
Но настоящее богатство этой реки кроется в рыбе, а не в золоте. Рыбная ловля - это образ жизни здесь, где на берегах подвешены сети, подвешенные на бамбуковых шестах, и на мелководье ставятся буи. Где-то в глубине реки, далеко под нашей лодкой, таилась сокровищница богатства в форме речного монстра: гигантский сом. Редко видимая, эта загадочная рыба достигает в длину до четырех метров и может весить до 200 кг. Они живут в глубоких ямах на дне реки, по-видимому, только появляясь, чтобы напугать непослушных детей. Но когда в конце апреля и мае река становится самой низкой, более предприимчивые рыбаки охотятся за ними с сетями. Уловы редки, но жизнь меняется - сом за 10 долларов США за килограмм.
Жизнь на борту Luang Say была вынужденным лекарством от отдыха, своего рода реабилитацией для речных путешественников. Большая привлекательность, помимо разворачивающейся панорамы реки, заключалась в том, что вам не нужно было ничего делать. Большой вопрос был, будет ли это пиво или вино с обедом. В течение двух дней я читал, я ел, я спал, Я поболтал с попутчиками, я смотрел, как разворачивается река. Время от времени я отправлялся поговорить с капитаном, таинственным присутствием в пилотском доме, где он сидел, скрестив ноги, на скамейке, крутя колесо так или иначе. Он был на Меконге в течение 35 лет, убежал к реке, как Гек Финн, в детстве. Он мог перемещаться по течению Меконга во сне, и ему повезло, так как он привык клевать нос за рулем.
Я цеплялся за ближайшую стойку, которую я принял за фонарный столб, но при ближайшем рассмотрении оказался капитаном лодки.
Если наша лодка была похожа на старую Bentley - удобную обивку, обслуживающий персонал в форме, шкаф с напитками - речной эквивалент нелицензионного микроавтобуса - это быстроходные катера, которые перевозили туристов в Луанг Прабанг. Они совершили двухдневную поездку от границы с Таиландом за несколько часов. Низкие и в форме торпеды, они приводились в действие чем-то похожим на отработавшие реактивные двигатели, установленные непосредственно на длинном карданном валу. Пассажирам были предоставлены беруши, мотоциклетные шлемы, спасательные жилеты и талисманы. Они сидели в ряд - до восьми из них - как бобслейные команды, наклонившись вперед, сжимая бока, обездвиженные скоростью и страхом. Большая угроза - погруженные бревна. Несчастные случаи являются общими и впечатляющими.
Наше путешествие было прервано посещением нескольких прибрежных деревень. Один из них специализировался на дистилляции лаосского виски, известного по некоторым причинам как лаосский лаосский. Это варево, чей возраст измеряется часами, а не годами, и, вероятно, в лучшем случае он теплый от тишины. К сожалению, мы прибыли в день, когда кадры были еще. В отсутствие свежих запасов мы взяли образец вина, выдержанного в бочке в течение четырех дней. Лао Лао как плохие новости. Лучше всего садиться. У него аппетитный букет с тонкими оттенками более легкого топлива и антифриза. Он полон во вкусе с острым, жгучим послевкусием. Я чувствовал, как он покалывает до самого живота, где он совершил несколько сальто, сорвав большую часть подкладки, прежде чем развернуться по всей длине моих рук и ног. Наконец, он отскочил и взорвался где-то позади моих глазных яблок, пока я цеплялся за ближайшую стойку, которую я принял за фонарный столб, но при ближайшем рассмотрении оказался капитаном лодки.
Большинство деревенских мужчин отсутствовало - по-видимому, они находились в помещении или спали с похмелья или прокачивали желудки. В переулках за пределами их домов их жены были заняты ткацкими станками, ткали текстиль, которым так известен Лаос. Если лаосский виски без особой утонченности, лаосский текстиль восполнит его. На скрипучих деревянных ткацких станках, сочетающих хлопок и шелк, они производили одни из самых изысканных работ в Юго-Восточной Азии.
На обратном пути к лодке я столкнулся с единственным монахом деревни. Он был угрюмым молодым человеком, изо всех сил пытавшимся жить по 10 заповедям в деревне производителей виски. «Возьми меня с собой», - умолял он, когда я объяснил, что еду в Луанг-Прабанг. Он смотрел через плечо на дома. «Скоро станки умолкнут, и они начнутся снова».
Я спросил, вышли ли мужчины из-под контроля, не стали ли сельские вечера шумными.
«Проблема не в людях, - сказал он. «Это женщины. Когда их мужья пьяны, не выполняют своих обязанностей, ну … - он пожал плечами. «У меня здесь слишком много проблем».
Андерс Овергаард
Когда Луанг Прабанг наконец появился во второй половине второго дня, это было так, как Джеймс Маккарти описал это более века назад: явление небесных крыш. Позолоченные, они появлялись сквозь деревья как огромные свисающие крылья. Мы причалили под Ват Сиенг Тонг. Полет по каменной лестнице, такой же крутой, как лестница, поднялся на обрывистый берег. Вверху я вышел на полосу реки, где под тяжелыми деревьями ждали рикши, послеобеденный гул цикад, аромат франжипани, монах в оранжевых одеждах, всматривающийся над стеной храма, две женщины в саронгах проезжали на велосипедах.
В начале, где-то в 14 веке, Лаос был Царством Миллиона Слонов и Белого Зонтика. Его основателем был Фа Нга, у которого было 33 зуба, по аналогии с женами других мужчин, и Моисейского происхождения, плавающих в корзине на Меконге. Луангпрабанг был центром этой буддийской вотчины, зажатой между большими державами Камбоджи и Таиланда.
Монахи получают милостыню в Луангпрабанге
Майкл Пол
Именно буддизм придает Луангпрабангу большую часть его характера. Монахи бродят по улицам, как школьники, а монастыри переполнены плотнее, чем пабы в ирландской деревне. Вверх и вниз по переулкам города храмы, как галеоны, пришвартованы в соединениях древних деревьев бодхи и горшечных азалий, их стены темны как смола, их впечатляющие крыши на всех парусах, их команды монахов в шафрановых одеждах сидели вокруг перил на палубах, в ожидании заказов наверх.
Величайшим и самым старым является Wat Xieng Thong. Его преимущество заключается в том, что он не был снесен в 19-м веке китайскими мародерами или восстановлен в 20-м году благонамеренными паломниками. Королевская погребальная баржа, которую в последний раз использовали в 1960-х годах, сидит среди разбитых будд в вагонном зале. Монахи плывут туда-сюда, сжимая тетради; дети играют вдоль задней стены; верные приходят с цветами жасмина, чтобы предстать перед одним из многочисленных будд.
Майкл Пол
Во мраке главного храма трафаретные золотые мотивы плыли, как видения, на темном фоне. Были сцены из лаосской версии Рамаяны и истории из жизни Будды. Были также сцены из загробной жизни, рая и ада. Небеса оказались скучным местом, где самодовольные пары сидели, слушая улучшающие лекции. Ад был в целом интереснее. Мискреанты распиливали пополам. Убийцы кипели в котлах с кипящим маслом. Лжецы были подвешены за крючки для мяса своими языками. Обнаженные прелюбодеи сбежали из стаи бешеных собак, взбираясь на дерево со злыми шипами, где сидели вороны, ожидая, чтобы высунуть глаза.
Сразу за главным храмом находится Красная часовня, в которой находится изысканный лежащий Будда. Он обхватывает голову элегантной рукой с длинными пальцами. Лицо слегка повернуто, как будто он только что проснулся от сна. Датируется 16 веком, это одна из величайших скульптур Юго-Восточной Азии.
В 1931 году это был тост за Париж, когда он был выставлен на Колониальной экспозиции вместе с работами Ангкор-Вата. Поездка в Париж была его единственной экскурсией в широкий мир. Он живет здесь, в своем родном городе, на пенсии, в то время как паломники зажигают свечи и цветы.
Когда я уходил, звук пения из главного храма последовал за мной в переулок. Оно было доставлено с тремя или четырьмя глубокими нотами, бесконечно повторяющимися. Эти божественные бормотания, эти гипнотические разговоры с вечным были саундтреком Луангпрабанга.
Если храмы и монахи придают Луангпрабангу атмосферу, политика придает городу его значение. Я побежал к королевскому дворцу, чтобы пообщаться с королевскими призраками. Когда коммунистические силы Патет Лао пришли к власти в середине 1970-х годов, королевская семья пошла по пути Романовых: вооруженный эскорт в отдаленную часть страны, а затем зловещее молчание. Считается, что король и наследный принц умерли от голода в мае 1978 года. Говорили, что королева дожила до 1981 года. Все они были похоронены в безымянных могилах. Их дворец в Луангпрабанге теперь музей.
Майкл Пол
Для британской монархии лаосский дворец вряд ли будет достаточным местом для персонала. Это колониальная вилла с широкими верандами, расположенными в небольшом парке. Первыми комнатами были общественные приемные с королевскими регалиями: золотые троны, люстры, фрески лаосской жизни и ящики с подарками от иностранных лидеров. Русские послали журнальный столик с описанием туристических объектов Советского Союза, как будто они хотели смягчить опасения по поводу возможного изгнания. Американцы прислали смешное и возвышенное: набор перьев и кусочек луны. Вьетнамцы прислали биографию Хо Ши Мина, в то время как индейцы, с их умением подходящего, послали биографию Будды.
Но реальный интерес лежал в частных комнатах за пределами. Поскольку западная мебель была относительно новой идеей в Лаосе, королевская семья не была обременена множеством семейных реликвий. Не для них проблема в том, куда уместиться огромный грузинский обеденный стол или богато украшенный гардероб, который Великий дядя Фуми унаследовал от кхмерской стороны семьи. Вместо этого, с чистого листа, все умное и новое, или, во всяком случае, новое в 1955 году. Спальня королевы оснащена таким кичем пятидесятых, за который умрут лагеря современных дизайнеров. В ванной комнате стояли два фарфоровых престола, размером с короля и королеву. Снаружи в прихожей был граммофон с коллекцией 78-х годов. Я заметил, что Бенни Гудман был королевским фаворитом.
Бывшие жители, однако, не сидели без дела весь день, слушая записи Бенни Гудмана. Лаосская история двадцатого века читается как Война Роз. Политика была семейной ссорой с двумя королевскими принцами, возглавлявшими основные фракции: принца Суванну Фуму, городского франкоязычного француза и нейтралиста, и его сводного брата Софанувонга, Красного принца и лидера партизан-патриотов Лаоса-марксиста. Двое мужчин поделились вкусом кларета и сигар. Оставшись наедине с собой, они, вероятно, пришли бы к какому-то жилью. Но различные зловещие генералы, поддерживаемые ЦРУ, продолжали устраивать перевороты, и дела становились все хуже и хуже. К концу 1950-х годов началась трехсторонняя гражданская война. К тому времени главными героями были Фома, Фуи и Фоуми, побуждающие американского аналитика, просматривая отчеты разведки, признать, что он никогда не был уверен, произошло ли значительное развитие событий или просто опечатка.
Майкл Пол
Буддийская штука досталась мне. Даже не пытаясь, я достиг буддийского состояния танхи, избавления от желания. Я был доволен. Я не хотел ничего, кроме как дрейфовать в эти неторопливые лаосские дни.
Я проснулся поздно и задержался за завтраком. Между свежими багетами и чашками лимонного чая я поняла, что день был восхитительно пуст.
Я прогулялся по старому городу. Он обрамлен реками, протянувшимися через полуостров между слиянием Меконга и его притока Нам-Хана. Медленные ритмы этих двух течений заражают город. Кажется, что пыль, дневная жара и тяжелый запах деревьев - что-то вроде дистилляции ностальгии.
Здесь есть два мира, странно соединенные. Существует традиционный мир Юго-Восточной Азии: храмы;
старые тиковые дома с нависающими балконами; вдоль реки торгуется рынок, где продаются личи, манго и лаймы; женщины стирают белье на дне речных ступеней; на рассвете монахи подают миски с милостыней. И есть колониальный франкоязычный мир книжных магазинов и кафе, в которых подают круассаны и чаши из молочного кофе, пожилых джентльменов, играющих в петанк на гравийных полях, колониальных вилл, обретающих новую жизнь в виде галерей и пансионов. Один переходит от одного к другому с ходу.
Луанг Прабанг
Майкл Пол
Я везде ходил на лодке. Медленные ритмы Меконга подходили моему новому настроению. Я разыскивал сонные деревни и пыльные монастыри на дальнем берегу, где монахи были так глубоко погружены в свою собственную усталость, что принимали пить и любовниц. Я посетил пещеры Пак Оу, хранилище подержанных Будд, где более 7000 фигур всех форм и размеров упакованы на террасах, пристально глядя на реку и новый рассвет. По вечерам я обедал в шатких ресторанах, сидящих на сваях над рекой, полной лунного света.
Однажды утром я взял напрокат велосипед и поехал по далекому берегу Нам Хана, посещая монастырские храмы, где монахи, стремящиеся практиковать английский, делились испытаниями и несчастьями своей молодой жизни. Монашество похоже на национальную службу в Лаосе; большинство молодых людей будут служить новичкам, обычно около трех месяцев между школой и реальной жизнью. Это вклад в банк добрых дел, способ накопить заслуги как для молодого человека, так и для его семьи. Лишь очень немногие из этих новичков посвятят себя жизни монаха.
Вернувшись в город, я приветствовал сампана на Нам-хане, загружая свой велосипед через канавки. Паромщики переправлялись через реку мимо парней, плывущих вниз по внутренним трубам. Со стороны Луангпрабанга я взял на себя велосипед и полез через джунгли садов и зарослей к улицам города. Через несколько минут я был в кафе «Слон» на обед. Я приехал прямо из монахов и монастыря в Сомерсет Моэм: паркетные полы; пальмы в горшках; медленные потолочные вентиляторы; ставни открываются на улицы; коллекция растрепанных иностранных персонажей, кормящих аперитивами обеда. Я сидел на широкой веранде, пока Карузо тихо пел на заднем плане, а на расколотых пальмовых листьях стучали жирные капли дождя.
Луанг Прабанг кажется наиболее полно себя в последний золотой час дневного света
Однажды днем я встретил продавца мороженого, сумасшедшего мистера Сноуи из Луангпрабанга. Он ехал по городу на своем велосипеде с тонким криком «Les enfants Внимательный Les Fies» («Дети ждут фей».) Он был похож на горгулью, его преувеличенные черты слегка поцарапаны по краям. Мистер Сноуи был экзистенциалистом. Мороженое было прикрытием для философии. «Ах, мес, Эмис! «Жизнь как мороженое, а? Всегда тает. Съешь его, пока он не побежал по твоей руке.
Андерс Овергаард
Ничто так не стало в эти лаосские дни, как их конец. Луанг Прабанг казался наиболее полным сам в последний золотой час дня, когда пение монахов вышло на улицы, пропитанные кулинарией. Я пошел к реке на закат, сидя на широких каменных ступенях, которые ведут к берегу. Женщины приходили искупаться, спускаясь по ступенькам и пробираясь в реку на своих саронгах. Лодки вытеснили потоки света между темнеющими холмами. Долгое славное мгновение река была цвета хурмы, и дети на песчаных берегах танцевали, как спрайты.
Я почти забыл свой квест. Луанг Прабанг был испорчен туризмом? Что стало с этим после 15 лет? Конечно, посетителей намного больше. Он не остался нетронутым, но тогда никуда не делся. Но изменения незначительны и редко навязчивы. В 1995 году ЮНЕСКО сделала Луанг Прабанг объектом Всемирного наследия, и его защитная рукава сделала многое для того, чтобы спасти его от неприглядного строительства и резкого развития, столь очевидного в других частях региона, и для сохранения традиционной архитектуры города.
Как всегда, есть и другая сторона роста числа туристов, и это особенно заметно в Луангпрабанге. Туризм приносит рабочие места и доходы, которые помогают местным жителям вести свой образ жизни в своем городе, не прибегая к работе во Вьентьяне или Таиланде. Это дает ценность, в денежном выражении, традиционным аспектам культуры, которая будет под угрозой со стороны современного мира, будь то туристы или нет. Многие из традиционных искусств Луангпрабанга - ткачество, текстиль, драма, музыка - обрели новую жизнь и новый рынок в нетерпеливых туристах города.
Луанг-Прабанг, возможно, не такой отдаленный или нетронутый, как казалось 15 лет назад, но он остается местом, пропитанным атмосферой старого Индокитая, так, что его трудно найти где-либо еще в этом регионе. Его уникальный соблазнительный характер сохранился, такой же стойкий и мощный, как река, на которой он сидит.
Андерс Овергаард
СОВЕТЫ ПО ПУТЕШЕСТВИЯМ ЛУАНГА ПРАБАНГА
ЛУЧШИЕ ОТЕЛИ В ЛУАНГ-ПРАБАНГЕ
AMANTAKA
Это все в деталях в Amantaka. Интересные заметки о том, что в твоей тарелке с фруктами; массажисты, прошедшие обучение в Aman Spa в Лондоне; оливково-зеленые ставни в провансальском стиле и оригинальная терракотовая черепица. У прохладных, спокойных полностью белых люксов есть деревянные потолки и четыре плаката; некоторые имеют частные бассейны и манговые сады. Amantaka расположен в том, что изначально было французским колониальным зданием, и ночью, когда фонари мерцают над главным бассейном, его легко перенести в 1920-е годы.
Сайт: aman.com. Удваивается от £ 455
Amantaka
Майкл Пол
BELMOND LA RESIDENCE PHOU VAU
В отеле Belmond La Résidence Phou Vau (belmond.com), расположенном на холме с видом на джунгли, царит ностальгическое очарование с лестницами из розового дерева, полированными потолочными вентиляторами и элегантным персоналом в форме. Вы могли часами бродить по садам или смотреть на гору Фоуси на расстоянии, сжимая лаосского ласа Негрони из бара. Ночью чайные огни плавают по бассейну. Пир на фаршированных свининой стеблях лемонграсса и салат из банановых цветов в ресторане; Спа-центр представляет собой ароматное снотворное пространство, где после полных сил массажа следует традиционная травяная паровая баня.
Сайт: belmond.com/PhouVao. Удваивается от £ 285
САТРИ ХАУС
Satri House (satrihouse.com) больше похож на укрытие, чем на отель, созданный - как и многие из лучших мест в Луангпрабанге - из княжеской резиденции недалеко от Меконга, с такими оригинальными элементами, как балконы, мебель из тикового дерева и пруд с лилиями. Владелец курировал увлекательную коллекцию старинных фотографий, местных произведений искусства и деталей периода. Гостиная с камином и резными буддами - самое удобное место для чтения.
Сайт: satrihouse.com. Удваивается от £ 205
РЕКА АПСАРА ДРОИТА
Путешествие по шаткому бамбуковому мосту через Нам Хан делает Droite реки Апсара еще более атмосферным; в сезон дождей уровень воды поднимается на 15 метров, и вы можете пересечь лодку. Есть только девять номеров с тиковым полом, с балконами и льняными тканями, украшающими окна и кровати. Есть велосипеды для прогулок по городу и тенистые веранды, чтобы потом отдохнуть.
Сайт: theapsara.com. Удваивается от приблизительно 100 £
РОСУД ЛУАН ПРАБАНГ
Новый палисандр должен открыться весной 2018 года. Он находится в джунглях, примерно в 10 минутах езды от города, недалеко от реки и водопада. Он был разработан Биллом Бэнсли (Bill Bensley), опытным создателем запоминающихся тропических побегов (Shinta Mani Wild в Камбодже, Four Seasons Tented Camp в Таиланде). 22 прибрежных виллы и палубные шатры - первые для палисандра - вдохновлены лаосской и французско-колониальной архитектурой и дизайном, плюс есть спа-центр и бистро для французско-лаосской кухни.
Веб-сайт: rosewoodhotels.com
Бассейн в Belmond La Résidence Phou Vao
Майкл Пол
Где поесть в Луангпрабанге
Стоит заказать столик в лаосском ресторане Manda de Laos только для того, чтобы он расположился вокруг тихого пруда, но обязательно закажите свиное ребро с каффирной лаймом и зеленым луком. Книжный магазин и кафе L'Etranger входят в список самых популярных тусовок каждого туриста, а лучшие круассаны в городе можно забрать в Le Banneton и отправиться в Wat Ban Sene для выбора кондитерской и атмосферы. L'Eléphant (00 856 071 252482; www.elephant-restau.com) - лаосский фаворит старой школы, отреставрированный дом в колониальном стиле, где вы можете насладиться своими фантазиями об экспатриантах по поводу лучших блюд в городе; и теперь L'Elephant Vert открылся с веганским меню, которое не идет на компромисс на вкус. Тапас-совместное кафе Casa Lao отличается атмосферой средиземноморской кухни.
Где пить в Лаосе
Благодаря комендантскому часу в 11 часов вечера нет особой ночной сцены (если только вы не знаете, что такое лаосский виски). Icon (iconklub.com) - давний пример для флешпакеров, потягивающих коктейли Jolly Dom (джин, водка, малина). Те, кто в курсе, отправляются в 525 (525.rocks), новый спикези, разыгрывающий точные укусы Негрониса и после полуночи.
ГДЕ КУПИТЬ
У Луангпрабанга есть несколько великолепных магазинов интерьеров, лучшим из которых является Карузо Лао. Для хитроумных кусочков прекрасны Yao Culture Centre, Ock Pop Tok и Living Lao. У Книги Памятника есть приличная коллекция книг на иностранном языке.
Дом Сатри, Луанг Прабанг
Майкл Пол
КАК ДОБРАТЬСЯ В Лаос
Thai Airways (0870 6060911; www.thaiair.com) летает из Хитроу в Бангкок, Чианг Май и Чианг Рай. Bangkok Airways (www.bangkokair.com) летает из Бангкока в Луанг Прабанг; Лаосские авиалинии (www. Laoairlines.com) летают туда из Бангкока и Чиангмая.
AboutAsia Travel (aboutasiatravel.com) и The Ultimate Travel Company (020 7386 4646; www.the ultimatetravelcompany.co.uk) могут организовать индивидуальные маршруты в Луанг Прабанг.
Для поездок на лодке Luang Say посетите сайт www.luangsay.com.
ЛУЧШЕЕ ВРЕМЯ, ЧТОБЫ ПОЙТИ В Лаос
Между ноябрем и январем традиционное время, когда температура мягкая. Но это также сезон, когда число туристов самое высокое. Отправляйтесь в сезон дождей (апрель-июль и сентябрь-октябрь), когда «дождь» означает краткий очищающий душ в течение дня, но в остальном прекрасная погода.