Пекинская древняя обсерватория - одно из старейших мест наблюдения за звездами в мире, и, что еще более поразительно, она работала без телескопов.
Историческая обсерватория была первоначально построена в 1442 году во времена династии Мин, но на самом деле была развитием более старой и меньшей обсерватории, основанной в 1227 году. Восемь оригинальных инструментов для наблюдения за звездами были установлены во время правления династии Мин, но были украдены и возвращены несколько раз на протяжении многих лет как в результате вторжения в страны, так и при смене политических режимов. Однако древние стальные инструменты всегда возвращались в обсерваторию.
Древние инструменты включают в себя большие версии стандартных картографических инструментов, таких как богато украшенный секстант, и более экзотические инструменты, такие как азимутальный теодолит и армиллярная сфера, которые использовались для измерения звездных расстояний настолько хорошо, насколько это было возможно. технология. Большая часть науки, лежащей в основе инструментов, была основана на сочетании западных и восточных учений, но все древние инструменты имеют обширные азиатские украшения в металлических изделиях, такие как драконы, львы и цветочные завитки..
Все инструменты Пекинской древней обсерватории расположены на открытом воздухе на вершине древнего здания, которое когда-то было известно как «Платформа для наблюдения за звездами». Само здание сейчас является частью Пекинского планетария, в нем находится музей, посвященный китайской астрономии, и любой посетитель этого места может увидеть не только звезды, но и само время.