То, что начиналось как частная коллекция фармацевтических странностей в 1896 году, стало музеем в 1948 году. Названная коллекцией «Исторических реликвий химиков», ее лучше охарактеризовать как музей алхимии.
Среди любопытных экспонатов в этом маленьком музее есть бутылка Ambra Grisea Malac (амбра, или рвота кашалота), предназначенная для «худощавых, худых, истощенных людей, которые легко простужаются» и тех, кто «сильно переносит простуду». печаль, сидеть целыми днями и плакать». Помимо висящих летучих мышей, ящериц и крокодилов, стоит поискать коробку с мумией или порошком мумие. Это легко заметить по разлагающейся головке наверху, и это звучит так: порошок сделан из измельченных мумий, предназначенных для употребления в пищу или применения в качестве мази. Все это было результатом плохого перевода.
Арабы очень любили использовать битум (вещество, похожее на смолу) в своей медицине. Он вырывался из-под земли в горах Персии и был отличным средством для заживления ран. Они называли это вещество мумией. После того, как арабы вторглись в Египет, они также начали называть те тела, обернутые тканью, которые древние египтяне оставляли повсюду, мумией. Они думали, что тела были приготовлены из битума, подобно тому, как греки и римляне бальзамировали своих умерших (на самом деле это не так; египетские мумии были приготовлены из натуральной соли).
В двенадцатом веке, благодаря крестовым походам и неудачному переводу Герарда Кремонского, было решено, что битум и мумия - это одно и то же. Черный материал был получен из мумий, а мумии были приготовлены из черного материала, так что вы могли использовать одно вместо другого.
К 1400-м годам торговля мумиями была в полном разгаре. Порошок мумие использовался от всего, от эпилепсии до расстройства желудка. Конечно, мумии довольно трудно найти. Весь запас тысяч мумий (вероятно, аристократии гуанчей), найденных на Канарских островах, был израсходован за считанные годы.
Купцы даже начали делать новые мумии, чтобы удовлетворить спрос. Они покупали недавно умерших, набивали их травами и оставляли сушиться. К 1600-м годам мумии были большим бизнесом, и все, кто ими был, пользовались ими. Фрэнсис Бэкон любил это, так же как и Франциск I из Франции. Шекспир писал об этом в «Отелло» и «Макбете», а его зять Джон Холл прописывал его своим больным пациентам.
Торговля мумиями в конечном итоге замедлилась, в основном из-за ужесточения египетского правительства в отношении этой практики, а также из-за все более сложного процесса поиска и контрабанды подлинных мумий. Мумия все еще была доступна в каталоге Merck еще в 1908 году: «Настоящая египетская мумия, пока есть в наличии, 17 марок 50 за килограмм». Баночка с мумием в Аптечном музее «Золотой орел» - редкое напоминание об этом прошлом.