Наряду с другими секторами бизнеса, которые оказались в состоянии неопределенной стагнации, судьба индустрии путешествий и туризма в Азии зависит от баланса между необходимостью сдержать вирус и необходимостью перезапустить экономику. И именно эта конкретная дилемма держит весь мир в полном напряжении. Все это время прямо за этими монументальными воротами ждут толпы путешественников, желающих удовлетворить свою потребность в новых пейзажах и жажду новых впечатлений.
По данным Всемирного экономического форума за 2019 год, Азиатско-Тихоокеанский регион является самым быстрорастущим регионом путешествий и туризма, отраслью, обеспечивающей средства к существованию около 35 миллионов человек. Для Таиланда, страны с самой высокой долей занятости в сфере туризма в Юго-Восточной Азии, риск особенно огромен. И этому не помогает тот факт, что Китай, сам источник вспышки, является ее крупнейшим туристическим рынком.
Однако он также оказался одним из наиболее эффективных способов сдерживания распространения вируса.
По сравнению с другими странами с аналогичной историей высокого международного входящего трафика, в Таиланде один из самых низких показателей местной передачи инфекции, один из самых низких показателей смертности и один из самых высоких показателей выздоровления от COVID-19. Несколько других стран, зависящих от туризма, добились аналогичного успеха в сдерживании, например, Южная Корея и до недавнего времени Япония.
Несмотря на то, что прогресс неизбежно идет медленно, усилия этих стран дали им достаточно передышки, чтобы использовать свой местный туризм. Это дает их научно-техническому сектору шанс пережить экономический кризис, вызванный пандемией.
Несмотря на заметные достижения, эта горстка азиатских стран с низким уровнем риска еще далека от возвращения на привычный путь. Во-первых, чтобы иметь возможность возобновить работу своего туристического подразделения, им необходимо иметь открытый и безопасный мост между значительным количеством зарубежных стран.
Схема «Пузыри путешествий», ранее обсуждавшаяся, имеет некоторые перспективы. Но поездки между собой будут составлять лишь небольшую часть необходимого дохода - это если программа действительно будет работать.
Объявление ЕС об открытии границ для нескольких азиатских стран (в список входят Япония, Таиланд, Южная Корея и даже Китай) также стало большим прорывом. Однако с учетом недавнего возобновления новых случаев международные поездки, скорее всего, будут отложены еще больше. Это означает, что зависимость от внутреннего туризма становится еще более важной, поскольку борьба за выживание перерыва продолжается.
Но есть веские причины возлагать на эту идею надежду. Мы знаем, что Азиатско-Тихоокеанский регион имеет самый большой совокупный внутренний рынок путешествий. Япония, например, ежегодно посещает около 650 миллионов местных туристов, путешествующих по ее территории, что приносит японской экономике около 20 триллионов иен. Таиланд, Южная Корея и Япония уже предприняли гигантские шаги по продвижению внутренних путешествий, вложив средства в эти усилия.
Одна из основных целей кампании - направить выезжающих туристов на местный рынок. По прогнозам, в этом году около 12 миллионов граждан Таиланда поедут за границу, и правительственное управление по туризму намерено использовать как минимум половину этого числа, чтобы накормить жаждущие отдыха места. Южная Корея также работает по той же тактике, с гораздо большим рынком выездного туризма, составляющим 28 миллионов человек, согласно статистике прошлого года.
В мае прошлого года Airbnb также сообщила, что их данные отражают положительный рост внутреннего туризма во всем мире. Гигант OTA взял на себя инициативу включить местные туры и размещение в свой пользовательский интерфейс, и другие компании также последовали этому примеру.
Это доказывает, что люди по-прежнему стремятся путешествовать, несмотря на сложившиеся условия. И хотя перспектива приключений в чужой стране все еще не стоит в планах, возможность заново открыть для себя чудеса своего местного региона становится желанным выбором для многих.
Конечно, при этом не обходится без внимания к здоровью и безопасности. Все учреждения размещения и отдыха усилили свои протоколы уборки, а некоторые даже наняли «экспертов по гигиене» в свой управленческий состав. Высококлассный рынок предлагает выгодные варианты путешествий, которые допускают минимальный контакт и создают меньший риск заражения, например, полет на частном самолете или проживание на роскошных виллах.
Хотя ущерб, нанесенный феноменом COVID-19, не поддается измерению, мы находим смелость в том, что путешествия и туризм в Азии продолжают демонстрировать свою устойчивость. На самом деле, мы все видели это раньше - мы сражались с ужасающими цунами, гражданскими войнами, извержениями вулканов, лесными пожарами и многим другим. И тем не менее, отрасль снова и снова восстанавливается.
Однако мы не можем игнорировать масштаб и величину этого нового и беспрецедентного препятствия. Учитывая, что 96 процентов стран мира ввели ту или иную форму ограничения на поездки всего за 6 месяцев, туристическое сообщество никогда не испытывало столь радикальных, столь широкомасштабных и столь продолжительных изменений. Конечно, существует множество других факторов, которые будут способствовать восстановлению, но внутренний туризм, безусловно, является одним из притоков, оказывающих значительное влияние, жизненно важным спасательным кругом в эти трудные времена.